на залитом солнцем пляже.
   Свет  огромных  ламп  отражался  от  белых  блестящих кафельных плит,
которыми были выложены стены и пол бассейна.  Внизу тихо плескалась чуть
зеленоватая вода  и  на  поверхности ее  плясали  тысячи  веселых  ярких
зайчиков.  Вода  была  такая  прозрачная,  что  сквозь нее  просвечивало
гладкое кафельное дно.
   В  бассейне плавали юноши  и  девушки в  ярких  разноцветных плавках,
купальных костюмах и  шапочках.  Пловцы,  сверкая  мускулистыми сильными
телами,  поднимались по  лесенке  на  гладкий блестящий борт  бассейна и
вновь прыгали со стартовых тумбочек.
   Внизу,  возле  самой  воды,  неторопливо ходили тренеры в  спортивных
брюках и майках.
   - Ниже опустите голову!  -  советовал тренер плывущему юноше в желтых
плавках.
   - Выдох только в воду!  -  говорил тренер девушке в голубом купальном
костюме.
   Леня Кочетов не  отрывая глаз следил за  пловцами.  На голове у  него
торчал вихор.  От волнения мальчик то и дело приглаживал его ладонью, но
упрямый вихор  вновь  гордо поднимался.  Леня  уже  давно убедился,  что
ничего с ним сделать невозможно, и приглаживал только по привычке.
   Пловцы, как огромные блестящие рыбы, плавно скользили по дорожкам. За
ними тянулся широкий пенистый след, как за моторными лодками.
   Плыли они по-разному.  Одни лежали на груди, погрузив в воду все тело
и даже лицо.  Через равные промежутки времени они поворачивали голову, и
тогда  на  секунду  показывался широко  открытый  рот,  жадно  глотающий
воздух. Руки их попеременно описывали в воздухе широкий полукруг и снова
погружались, делая сильный гребок.
   Другие  пловцы  вовсе  не   выносили  рук  из  воды,   вытягивали  их
одновременно вперед,  а  потом  широко разводили в  стороны.  Ногами они
делали странные движения: подобно плывущей лягушке, поджимали обе ноги к
туловищу и с силой отбрасывали их назад и в стороны,  будто отталкиваясь
от воды.
   Некоторые плыли на  боку.  Ноги их  двигались,  как  лезвия громадных
ножниц,  словно стригли воду.  А  две  девушки в  черных костюмах быстро
плыли на спине.
   Леня Кочетов с восхищением смотрел на спортсменов:
   "Здорово плавают!"
   Стоящий на  "суше" тренер поднес к  губам свисток,  два раза протяжно
свистнул и громко хлопнул в ладоши.
   Пловцы сразу вышли из  воды.  Трое  юношей сняли с  крючков веревки с
приделанными к  ним белыми деревянными жердями,  разделявшими бассейн на
четыре дорожки. Поверхность воды стала свободной.
   Начались прыжки.
   Юноши  и  девушки  прыгали  со  стартовых тумбочек,  с  трехметрового
трамплина,  с  "пятиметровки",  а  самые ловкие и  смелые -  с  высокой,
вознесенной почти под самый потолок, площадки.
   Леня Кочетов все стоял на верхней галерее,  наблюдая за пловцами.  Он
словно забыл, зачем пришел сюда. Вдруг кто-то хлопнул его по плечу. Леня
вздрогнул   и   обернулся.    Рядом   стояла   его   школьная   подруга,
девятиклассница Аня Ласточкина, высокая, худощавая, в зеленом платье.