он сошел с панели и побежал.
   Прохожие с удивлением поглядывали на него.  Странно! Раздетый паренек
с портфелем несется по заснеженной мостовой...
   А  Леня  невозмутимо продолжал бежать:  он  уже  привык к  удивленным
взглядам.
   Вот  и  сад.  Тихо  стоят  деревья  с  пухлыми снеговыми подушками на
ветвях. Дорожки белые-белые, на них ни следа: ночью была пороша.
   Леня снял цепь -  огромный замок на ней не закрывался, а висел только
так,  "для страху",  как говорила сторожиха, - отворил металлическую, на
роликах,  визжавшую калитку,  бросил портфель на заснеженную скамью. Вот
теперь можно побегать по-настоящему!
   Круг за кругом,  круг за кругом по тихим садовым Дорожкам. Вдох - раз
- два - три!.. Выдох! Вдох - раз - два - три! Выдох! Глубже, глубже, как
учил Иван Сергеевич.
   Вокруг пусто и тихо. Так пусто и тихо, словно ты и не в Ленинграде.
   Еще круг! Еще!.. Лене уже жарко.
   Сквозь узорную садовую решетку он видит,  как панели все гуще и  гуще
заполняются школьниками. Значит, время близится к девяти.
   "Ничего. Не опоздаю..."
   Он продолжает бег круг за кругом. Школа рядом. Когда-то он, как и все
соседские ребята,  выходил из  дома  за  десять минут до  звонка.  Но  в
последние месяцы,  с  тех  пор как Леня стал заниматься в  бассейне,  он
всегда выходит за полчаса до занятий.  Перед уроками надо успеть сделать
"разминку".
   Он взял со скамейки портфель,  вышел из сада,  плотно закрыл калитку.
Накинул цепь с  тяжелым замком,  а то сторожиха заругает;  у нее с Леней
строгий уговор:  не закроешь -  завтра не пустит.  С портфелем побежал в
школу.  Даже  очень  строгий  учитель физики,  которого он  обогнал,  не
удивился, видя его раздетого, и не сделал ему замечания.
   - Закаляемся?! - кричали мальчишки.
   - Привет от братьев Знаменских! (3)
   - Газуй, Леня!
   - Мимо школы не проскочи!..  -  засмеялась Аня Ласточкина.  -  Первый
урок - контрольная!..
   Милиционер,  стоящий на перекрестке у школы,  тоже не удивился,  видя
паренька,  бегущего зимой без пальто и шапки. Даже улыбнулся. Милиционер
тоже знал: тренировка.

   
   В  школе плавания было три  группы:  первая -  для неумеющих плавать,
вторая - для плавающих, но слабо, и третья - для пловцов-разрядников.
   Кочетова зачислили во  вторую  группу.  "Для  ровного счета",  -  как
острили  ребята.  В  группе  было  тридцать девять  человек.  Леня  стал
сороковым.
   Тренер оказался человеком умным и знающим, но очень суровым.
   - Итак,  займемся плаваньем по-настоящему!  Главное -  не  ленись!  -
заявил Галузин Лене, когда тот впервые пришел в школу плавания.
   Леня быстро разделся,  торопливо сполоснул тело под душем. Подбежав к
бортику бассейна, хотел прыгнуть вниз, но тренер резко засвистел.