Болеслав Прус.
        Возвратная волна



     ---------------------------------------------------------------------
     Книга: Б.Прус. Сочинения в семи томах. Том 1
     Перевод с польского Е.Живовой. Примечания E.Цыбенко
     Государственное издательство художественной литературы, Москва, 1961
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 5 октября 2002 года
     ---------------------------------------------------------------------


        "I"

     Если  бы  благородство пастора Беме  имело  три  обычных геометрических
измерения и соответствующий им вес,  сему преподобному мужу пришлось бы свои
пастырские  и   приватные   путешествия  совершать  товарным   поездом.   Но
благородство,   являясь  свойством  духовной  субстанции,  имеет  лишь  одно
измерение -  четвертое, над ним ломают головы математики, а в реальной жизни
оно  веса  не  имеет,  поэтому  пастор  Беме  мог  спокойно путешествовать в
маленькой бричке, запряженной одной лошадью.
     Сытая,  холеная лошадь  бежала  мелкой  рысцой  по  гладкому фабричному
шоссе;  казалось,  ее больше интересовали мухи, от которых она отмахивалась,
чем  добродетели,  заключавшиеся в  тощем  теле  духовного пастыря.  Толстый
хомут,  оглобли,  летний зной и  дорожная пыль,  очевидно,  сильней занимали
воображение  животного,   чем   преподобный  Беме,   его   маленькие  бачки,
шляпа-панама,  белый в  розовую полоску перкалевый плащ и  даже полированный
кнут,  заткнутый с правой стороны сидения.  Кнут этот пастор не оставил дома
только из опасения показаться смешным,  но в пути им не пользовался. Правда,
он  и  не  мог  им  пользоваться,  так  как  в  одной руке,  чтобы лошадь не
спотыкалась,  держал  вожжи,  а  другой  посылал идущие от  души,  но  слабо
действующие благословения всем проезжим и  прохожим,  которые,  без различия
вероисповедания, снимали шапки, кланяясь "честному швабу".
     Сейчас  (в  июньский  день,  в  пять  часов  пополудни) его  преподобию
предстояло  выполнить  не  слишком  христианскую миссию,  а  именно:  сперва
огорчить ближнего,  а  потом  утешить его.  Он  ехал  сообщить своему  другу
Готлибу Адлеру,  что  единственный его  сын Фердинанд Адлер,  пребывающий за
границей, наделал долгов. Известив его об этом, он собирался затем успокоить
его и вымолить прощение легкомысленному юноше.
     Готлиб Адлер  -  владелец фабрики хлопчатобумажных тканей.  Фабрику его
соединяет  с  железнодорожной  станцией  шоссе;  оно,  правда,  не  обсажено
деревьями,  но содержится в чистоте.  То,  что виднеется слева от шоссе,  за
небольшой рощей,  это еще не фабрика,  а местечко. Фабрика находится справа.
Среди  кленов,  лип  и  тополей мелькают черные и  красные крыши  нескольких
десятков  рабочих   домиков,   а   за   ними   высится  пятиэтажное  здание,
расположенное покоем и окруженное другими постройками. Это и есть фабрика. В
длинные  ряды   окон   смотрится  солнце,   заливая  их   золотом.   Высокая
темно-красная труба извергает черные клубы густого дыма.  Если б ветер подул
с той стороны, пастор услышал бы гул паровых машин и шум ткацких станков. Но