валенки, лапти,  лохи по-современному,  их городские запросто  вокруг пальца
обводят. Ничего подобного относительно Сашки. До припадков доводил городских
на базаре. Как вцепится в продавца  - сбавь! Как вопьеся клещом энцефалитным
-  скинь!  Причем  просил  не десятку-другую  уступить.  Сразу  процентов на
пятьдесят резал  цену. Купец сначала хохочет от  сельской простоты, потом не
знает, где от нее пятый угол искать. Сам начинает слезно у Сашки вымаливать:
будь  человеком,  набавь хоть  чуток, в  убыток  заставляешь  отдавать.  Так
покупатель достанет нудежом.  Полдня  может  канючить, распугивая  клиентов.
Сашка - он  ведь народный  психолог -  не  просто банным  листом  прилипнет,
антирекламу  вовсю попутно  гонит. Дескать,  смотри, вот дефект, а здесь еще
изъян... Продавец убить  готов  клиента,  Сашке хоть бы  хны. Торочит свое -
сбавь да сбавь.
     Толик подозревал, полукеды также были куплены.
     А  все-таки  в  последний момент  китаец поднагадил,  меньше  на размер
всучил. Малы Сашке оказались. А Толику в самый раз.
     Бежалось в них хорошо. Не  сравнить, если  бы в  сапогах  от косолапого
чесать.  И все-таки не  мог  Толик  уйти в  отрыв.  Несмотря  на  спортивное
прошлое. Как ни старался, топот за спиной тише не делался.
     Оно сказать, со  школьной скамьи  в соревнованиях не участвовал.  А был
когда-то в  деревне первым  лыжником. Что  там в деревне. В десятом классе в
районе второе место занял. Среди мужиков. Он бы и  первое взял даже на своих
"дровах" мукачевской фабрики. Откуда в их Удачке пластиковые, на каких лидер
наяривал?  А  все равно  Толик  всю дорогу  на  пятки наступал  пластиковым.
Прилип, как медведь сегодня, и требует: "Лыжню!"
     А соперник в ответ: "Хренушки!" - говорит.
     Неспортивно ведет поединок.
     "Все равно в заднице будешь!" - Толик обещает.
     И  был  уверен  -  будет.  Силы  так  и  перли  наружу.  Наметил  место
соревнований, где  обставит наглеца. Там  лыжня  вдоль дороги  метров двести
шла. Выскочив на  оперативный простор,  Толик  планировал заделать сопернику
козу.  Как  назло,  на  подходе к этому участку Толик  упал.  Угораздило  на
повороте одной лыжей за носок другой зацепиться. Шапочка - зазноба связала -
при падении слетела. Пока вещи собирал, время ушло.
     В сегодняшних соревнованиях наоборот Толику уступать первое место никак
не хотелось. Он очень пожалел, что давным-давно забросил пробежки по утрам.
     "Пора начинать тренировки", - подумал.
     Впереди   показалась   деревня   Новая   Жизнь.   Точнее    бывшее   ее
местонахождение.  Новая Жизнь приказала  жить лет тридцать назад.  От  домов
следа не осталось. На кладбище один железный крест торчал.
     "Вот  уж хренушки! Поживу еще!" - несясь мимо  погоста,  подбодрил себя
надеждой на будущее Толик и поддал ходу.
     Медведь тоже газку подбавил.
     В отличие  от Новой Жизни, в родной деревне дома стояли на месте. Толик
надеялся:   медведь,   завидев   цивилизацию,   почуя   дух    человеческий,
перепугается. Ничего подобного. Он и по улице не отставал. Топал за спиной.
     Стрелой подлетел Толик к своему дому.
     И, понимая, что калитку открыть не успеет, полез на столб.
     Последний был без сучка и задоринки. Тем не менее Толик в мгновение ока
взлетел по самые чашечки.
     А что делать?