в одном самолете и в эту минуту дрыхнет где-нибудь возле проводки. Не
исключено, что есть в природе и Грузовичный кот, о котором Томас Элиот1
понятия не имел. Развалившись в кабине, они колесят по всему миру, и
водители грузовиков, которые в телерекламе смачно уплетают шоколадные
батончики "Йорки", охотно делятся ими с хвостатыми пассажирами. А может, все
это просто еще одно доказательство теории Шредингера, ибо с точки зрения
квантовой физики расстояние - величина мнимая и то, что мы принимаем за
пространство между предметами, - следствие произвольных колебаний частиц, а
значит, это то, что только кажется.
Подлинная причина массового появления Котов-Путешественников поистине
ошарашивает. О ней нетрудно было бы догадаться, сопоставляя газетные
материалы, но много ли газет выходит в каждой округе? Участники же Кампании
изучили сотни вырезок из газет, издающихся по всей стране. И вот какой вывод
они сделали.
Все Коты-Путешественники - это один и тот же кот. Не разные особи одного
вида, а именно один и тот же. Некрупный, черно-белый. Зовут его на разные
лады, но ведь кличка имеет значение только для людей. Однако же любопытно
отметить, что чаще других упоминается кличка Оскар. Внимательно просмотрев
десятки фотографий, на которых Кот-Путешественник жмурится при свете
фотовспышек, ученые убедились в правильности своей догадки.
В прошлом году Оскар предположительно наездил не меньше 24 тысяч
километров. Большую часть этого пути он проделал под капотом то одного, то
другого автомобиля. Шоферы узнавали о своем пассажире только тогда, когда
останавливались выпить чашечку кофе. Тут-то до них и доносилось жалобное
мяуканье.
Недавно ученые высказали интересное предположение, что Оскар не просто
мяукает, а непрерывно подсказывает водителю: "Сворачивай налево. Вот болван,
я же сказал: налево, налево! Вот так. Теперь все время прямо, до фабрики, а
там свернешь на шоссе А-370". Так это или не так, станет ясно, когда
исследователи, которые гоняются за Оскаром с полным грузовиком неподъемной
аппаратуры, сумеют его разыскать. Кот-Путешественник явно куда-то
направляется. Правда, маршрут он не продумал и к тому же не учел, что страна
большая и автомобилей в ней полным-полно. И все же Оскар упорно стремится к
цели. Сразу видно Настоящего кота: этот будет добираться на чем угодно,
только не пешком.
Между прочим, как явствует из некоторых газетных сообщений, Оскар недавно
там же, под капотом, окотился. Это обстоятельство пробивает небольшую брешь
в рассмотренной теории, но заделать ее не так трудно: потребуются только
дополнительные субсидии на новые исследования. Невольно возникает любопытная
гипотеза: что, если таким образом действительно появится новая
разновидность? Целый выводок Котов-Путешественников! И все они с младых
когтей будут убеждены, что дом - это такое место, куда можно добраться
только в металлических тарахтелках, несущихся со скоростью больше ста
километров в час.
Может, и с леммингами произошло нечто подобное?
В ходе исследований ученые раскопали любопытнейшее предание о св. Эрике,
епископе Смирнском, жившем в IV веке. Многие считают этого святого
покровителем Настоящих котов. Рассказывают, что однажды св. Эрик спешил
куда-то с очередным посланием. Под ноги ему подвернулся кот. Споткнувшись,
святой в сердцах вскричал: "Истинно аз глаголю! Да сгинет сия окаянная тварь