Муж вздохнул так, что на моих глазах мгновенно выступили слезы.
   - Я тоже. Вот так бы все бросил и с первым же  самолетом...  Потерпи,
солнышко, две недели - самое большое, Михалыч  твердо  обещал.  И  месяц
отпуска. - Ромка стал расписывать, как мы проведем отпуск.
   Женька ухмылялась, а я покраснела, но сообщить  Ромке,  что  подружка
сидит напротив и все слышит, не рискнула. Евгения  Петровна  действовала
на Ромку, как  красная  тряпка  на  быка,  а  волновать  его  сейчас  не
следовало, поэтому программу отпуска я полностью одобрила, всхлипнула  и
заявила:
   - Мне без тебя очень плохо. -  Что  с  моей  стороны  было  форменной
гнусностью: мне плохо, а Ромке в Моздоке хорошо?
   - Детка, ну потерпи, - чуть не плача попросил он. - Звони мне почаще,
и я тебе звонить буду. Погода у вас хорошая? Сходи  на  пляж,  съезди  в
Москву к маме, Женьку с собой  возьми,  ей  все  равно  заняться  нечем,
слышишь, зайчонок?
   - Слышу, - вздохнула я. - Женька звала меня  к  друзьям,  на  Валаам.
Русский Север, говорит, красота, я там никогда не была...
   - Тебе хочется поехать?
   - Не знаю... - Я вторично вздохнула.
   - А что за друзья?
   - Я не расспрашивала.
   - А позвонить оттуда можно? - насторожился Ромка.
   - Наверное.
   - Вот что, зайди к Витальке, возьми у него сотовый.  Я  ему  позвоню.
Черт знает, может, на этом Валааме отродясь  про  телефоны  не  слышали.
Когда поедешь?
   - Я еще ничего не решила, - торопливо сказала я и добавила:
   - Я люблю тебя. - Ромка охотно поддержал тему, и мы еще болтали минут
пять, после чего тепло простились.
   Я повесила трубку, Женька с усмешкой пожала мне руку:
   - Можешь, когда хочешь. Ну что, завтра отчалим?
   - Почему завтра? - запаниковала я.
   - А чего тянуть? Раньше отчалим, раньше вернемся.  Это  ты  свободный
художник, а у меня отпуск не резиновый.
   Я печально разглядывала стену напротив. Выходило, что ехать  в  самом
деле  придется,  раз  уж  Ромка  против  обыкновения  благословил  меня,
разумные аргументы исчерпаны,  да  Женька  их  все  равно  не  стала  бы
слушать. В общем, я согласно кивнула, правда, без видимой охоты.
   - Собирай вещи, - засуетилась подружка и вскоре отбыла к себе.
   Правда, в течение вечера она раз  пять  звонила  по  телефону,  и  мы
провели расширенные консультации на тему: что следует взять в дорогу?  В
результате вещей набралось предостаточно, поэтому я ничуть не удивилась,
когда Женька появилась у меня в  восемь  утра  в  сопровождении  рослого
молодого  человека,  оказавшегося   водителем   такси,   руки   которого
оттягивали два устрашающего объема чемодана. На лбу парня выступил  пот,
дышал он с трудом, а от чемоданов избавился с заметным облегчением и тут
же испарился.
   Я уставилась на два кожаных монстра, один был ядовито-зеленого цвета,
другой ярко-желтого - и мысленно скривилась:  Женькины  вкусы  неизменно
вызывали у меня недоумение.