- Это он просил вас позвонить? – она смягчилась.
   - Нет, - Максим снова вздохнул,  -  но  это  очень  важно,  поверьте.
Пожалуйста, разрешите мне приехать к вам.
   - Хорошо, - ответила Лара, -  если  для  вас  это  действительно  так
важно... Мой адрес...
   - Спасибо, - откликнулся Максим, - я его знаю. Я совсем  недалеко,  а
то, что я собираюсь сказать, важно не только для меня, но и для вас.
   - Что такое? - удивилась Лара, но Максим уже отключился.
   "Странный тип, - подумала она, - что такое могло  случиться?  Немного
терпения, как говорит  Анна,  и  мы  все  узнаем.  Но  отчего  он  такой
переполошенный?"
   Максим явился  быстро,  словно  мчался  на  гоночном  автомобиле  или
добирался из соседнего квартала. Он позвонил и робко замялся в дверях.
   - Проходите, - позвала Лара.
   Максим прошел за ней в гостиную  и  замер.  На  диване  во  всем  его
великолепии раскинулось свадебное платье. Похоже,  незнакомец  несколько
обалдел от его вида, потому  что  лицо  его  стало  растерянным.  Он  не
отрываясь смотрел на платье, иногда только судорожно сглатывал.
   - Извините, - сказала Лара, - не успела убрать. Я привезла его только
сегодня, примерила, - она усмехнулась, - сами понимаете...
   - Н-ничего, - пробормотал Максим, - очень красивое. И вы  тоже  очень
красивая, - добавил он поспешно, - я не ожидал... - Он снова замолчал.
   - В чем дело, Максим? - спросила Лара. - Вас ведь так зовут?
   - Да, - он кивнул, - мне надо с вами поговорить, только,  пожалуйста,
пойдемте куда-нибудь. На кухню, - он кивнул, - а  то  здесь...  здесь  я
как-то не могу.
   Его взгляд оставался приклеенным к платью, и Лара снова подумала, что
у ее жениха весьма странный приятель.
   - Хорошо, - ответила она, - пойдемте, я сварю  кофе.  Там,  наверное,
вам будет легче.
   Максим кивнул и поспешно вышел за Ларой. Он молчал и ждал,  пока  она
сварит кофе.
   Молодой человек был  высок,  хорошо  сложен.  Темные  волосы  с  чуть
заметной рыжинкой, что придает им мягкий оттенок. И глаза  у  него  были
светло-карими, красиво оттененными густыми черными ресницами.
   "Красивый парень, - думала Лара,  искоса  поглядывая  на  него,  -  и
ямочка на подбородке так  ему  идет.  А  он  ведь  красивее  Виталия,  -
мелькнула мысль, - намного. И нет в глазах того превосходства,  какой-то
нагловатой  напористости,  что  отличают  Виталия.  Скорее   он   чем-то
напоминает Крона. Грустной серьезностью, что ли?"
   Лара поставила перед Максимом чашку кофе.
   - Спасибо, - поблагодарил он, слегка поглаживая ручку чашки,  -  кофе
чудесный.
   - Вы же не попробовали, - сказала Лара, - зачем же так говорите.
   - Я знаю, что чудесный, -  настаивал  Максим,  -  вам  мое  поведение
кажется странным, простите меня, мне тяжело и очень не  по  себе,  -  он
поднял на Лару измученные глаза, - я тысячу раз предпочел  бы  этого  не
делать, но Виталий был моим другом.
   - Что случилось? - резко спросила Лара, ей надоели все эти загадки. -
В чем дело?