одетых, ибо они приходят в святые места молиться. Женщины очень набожны и
милосердны, а потому кому же, как не им, навещать и утешать больных,
помогать бедным, заботиться о больницах и помогать хоронить усопших?
Думаю, что все это женские заботы, отмеченные высшей благодатью и
заповеданные нам Богом».
«Госпожа моя, вы правы во всем. Но вот другой автор говорит, что
женщинам от природы свойственна покорность и что они подобны детям, а
потому любят детей, как и дети любят их».
Она сказала: «Дочь моя, если приглядеться к нраву детей, то станет
понятно, что они естественно любят нежность и любезность. А кто нежнее и
любезнее хорошо воспитанных женщин? Конечно, есть злые люди, желающие
извратить добро, а нежность, от природы присущую женщинам, причислить к
порокам, чтобы их ею попрекать. Но если женщины проявляют любовь к детям,
то это чувство отнюдь не свидетельствует об их ущербности, ибо оно
происходит от мягкосердечия. Женщины должны гордиться тем, что нежностью
они подобны детям. Ведь написано в Евангелии, что когда апостолы заспорили
между собой о том, кто из них выше, то Господь призвал дитя и, положив ему
руку на голову, сказал: "Говорю вам, кто умалится, как это дитя, тот будет
больше всех, и кто умалится, тот возвысится"».
«Госпожа моя, мужчины обременяют нас еще одной тяжкой ношей, ставя в
упрек женщинам то, о чем говорится в латинской пословице: "Бог создал
женщину для слез, шитья и разговоров"».
«Но, милый друг, — возразила она, — эта пословица столь справедлива,
что нечего и сказать в ответ тем, кто ссылается на нее. Еще давно Господь
наделил женщин этими способностями, и они часто спасали себя слезами,
словами и шитьем. Но, возражая тем, кто попрекает женщин склонностью к
слезам, скажу, что если бы Господь наш Иисус Христос, для которого нет
потаенных мыслей и все сердца разверсты и обнажены, считал, что женщины
плачут лишь от слабости и скудоумия, то его высочайшее достоинство никогда
не позволило бы ему сострадать и проливать слезы из глаз своего
достохвального и славного тела при виде, как Мария Магдалина с сестрой
Мартой оплакивают умершего от проказы брата своего Лазаря, а затем
воскрешать его. Сколь великое благоволение Господь явил женщинам потому,
что они плакали! Он не презрел слезы Марии Магдалины, но принял их и про
стил ей грехи, и благодаря этим слезам она удостоилась вечной славы.
Подобным же образом он не пренебрег слезами вдовы, оплакивавшей
своего единственного сына, тело которого она провожала к месту погребения.
Господь наш, источник всяческого милосердия, из сострадания к ней, увидя
ее слезы, спросил: "Женщина, почему ты плачешь?" – и затем вернул ее сыну
жизнь. Господь явил и другие чудеса, о которых говорится в Священном
Писании, но о них всех долго было бы рассказывать, и все это благодаря
женщинам и их слезам. Он и поныне продолжает творить чудеса, и я верю, что
многие женщины спасаются слезами своего благочестия и спасают тех, за кого
молятся.
А разве святой Августин, достославный учитель церкви, не был обращен
в истинную веру слезами своей матери? Ведь добрая женщина постоянно
плакала, моля Бога, чтобы он соблаговолил пролить в сердце ее сына-
язычника свет веры. Святой Амвросий, к которому эта праведная женщина
часто приходила и просила помолиться за ее сына, сказал ей:
"Женщина, я верю, что столько слез не может быть пролито напрасно".