- Я не уверена. Я думала, ты любишь музыку, - сыронизировала она. Это его
взбесило.
   - Люблю. Но это, - он бросил выразительный взгляд в сторону музыкантов, -
это не музыка.
   - Мое поколение считает  это  музыкой,  -  парировала  она  с  вызовом  в
сверкающих глазах. - А если она тебе не нравится, если ты такой ретроград  и
брюзга, зачем ты вообще притащился на этот вечер?
   Он наклонился и коснулся ее щеки длинным сильным пальцем.
   - Не умничай, - произнес он. - Я пришел,  если  честно,  потому,  что  не
видел тебя шесть месяцев.
   - Зачем? Чтобы забрать меня домой и всю дорогу читать мне мораль?
   Его густые брови сошлись на переносице.
   - Сколько ты выпила этого пунша? - строго спросил он.
   - Еще не все, - заявила она с отчаянной улыбкой и залпом осушила бокал.
   - Дерзишь, девочка? - невозмутимо заметил он.
   - Это больше похоже на самозащиту, Блейк, - призналась она, глядя на него
поверх пустого бокала и ощущая на воспаленных губах прохладу хрусталя.  -  Я
хотела набраться смелости, чтобы не обращать внимания, когда ты начнешь меня
мучить.
   Он глубоко затянулся.
   - Это было полгода назад, - сказал он сухо. - Я об этом забыл.
   - Ничего ты не забыл, - вздохнула она, видя по напрягшемуся лицу  Блейка,
что его захлестывает волна холодного бешенства. - Я  ведь  действительно  не
знала, что было у Харриса на уме. Наверное, мне полагалось бы это знать,  но
я ей-Богу не знала.
   Он тяжело вздохнул:
   - Конечно, не знала. Я привык считать, что это хорошо. Но чем  старше  ты
становишься, тем больше я в этом сомневаюсь.
   - И Мод говорит то же самое, - прошептала она, спрашивая себя,  умеет  ли
он читать чужие мысли.
   - Кажется, она права. - Он еще раз  пристально  оглядел  ее  всю  в  этом
изящном и таком смелом платье, и его темные зрачки сузились. - Тебе еще рано
носить такие туалеты.
   - Значит ли это, что, когда я стану взрослой, ты позволишь мне носить их?
- мягко спросила она.
   Темная бровь выразительно поднялась.
   - Я не заметил, чтобы ты нуждалась в моем позволении.
   - И тем не менее я, кажется, в нем нуждаюсь, - настаивала  она.  -  Стоит
мне шаг ступить, как ты начинаешь язвить и издеваться.
   - Все дело в том, что ты имеешь в виду, говоря о взрослении,  -  возразил
он, давя в пепельнице сигарету. - Неразборчивость в  знакомствах  решительно
запрещается.
   - Однако себе ты ее позволяешь, не так ли? Его  голова  резко  откинулась
назад, глаза вспыхнули гневом.
   - Какого черта ты интересуешься моей  частной  жизнью?  -  ледяным  тоном
осведомился он.
   Ее отодвинули в сторону, поставили на место.
   - Я.., я просто поддразнила тебя, Блейк, - неловко оправдывалась она.
   - Я не шучу, - отрезал он.
   - Ты никогда со мной не шутишь, - произнесла она жалобно.