Брайан ОЛДИСС

                              БЕЗ ОСТАНОВКИ



                          ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. КАБИНЫ


                                    1

     Как волна радара, отразившись от какого-то предмета,  возвращается  к
своему источнику, так биение сердца Роя Комплейна, казалось, заполнило все
окружающее пространство. Он стоял в дверях своего  жилища,  вслушиваясь  в
гневные удары пульса в висках.
     - Ну, уходи, давай, если ты вообще собираешься уходить, ну! Ты же мне
сказал, что уходишь!
     Сварливый  голос  Гвенны  за  спиной  ускорил  его   решение.   Издав
приглушенный вопль, он, не поворачиваясь, захлопнул дверь и до боли  начал
тереть руки, чтобы  успокоиться.  Именно  так  и  выглядела  его  жизнь  с
Гвенной:  сперва  ругань  без  всякого  повода,  а  потом   эти   бешеные,
изматывающие как болезнь, вспышки гнева. И что  хуже  всего,  это  не  был
обычный чистый гнев, а какое-то омерзительное липкое чувство, которое даже
при наивысшем накале не могло заглушить сознание того, что вскоре он вновь
окажется здесь, унижаясь и прося прощения. Что  поделаешь...  Комплейн  не
мог обойтись без нее...
     В эту раннюю пору неподалеку шаталось  еще  несколько  мужчин.  Время
работы для них еще не настало. Группа, сидевшая на полу, играла в  "скачки
вверх". Комплейн подошел к ним и, не вытаскивая  рук  из  карманов,  хмуро
наблюдал поверх голов за ходом игры. Поле игры  было  начерчено  прямо  на
полу и представляло собой квадрат  со  сторонами,  равными  двойной  длине
мужского предплечья. На поле в беспорядке были разбросаны кости  и  фишки.
Один из игравших наклонился и переместил свои фишки.
     - Охват  на  пять позиций, - заявил он с безжалостным триумфом. Потом
он поднял голову и заговорчески подмигнул Комплейну.
     Комплейн безразлично отвернулся. Долгое время его интерес к этой игре
был чуть ли  не болезненным. Он  играл в  нее без конца, пока  его молодые
ноги  не  начали  отказывать  от  длительного   сидения  на  корточках,  а
утомленные  глаза не переставали различать серебряные фишки. И для прочих,
честно  говоря, почти для всех  людей  племени  Грина в этой игре  таилось
некоторое  колдовство: она  давала  им  ощущение простора  и силы, а также
эмоции, которых была полностью лишена их обычная жизнь. Но к этому времени
чары  полностью распались, и Комплейн был полностью  свободен от них, хотя
наверняка  было  бы  здорово  вновь  отыскать что-нибудь такое, что так же
захватило бы его.
     В унылой задумчивости он побрел вперед, почти не обращая внимания  на
расположенные с обеих сторон двери, но  зато  быстро  вскидывая  глаза  на
проходящих, словно в ожидании какого-то  сигнала.  Неожиданно  он  заметил
спешащего в сторону Баррикад  Вэнтеджа,  инстинктивно  прикрывающего  свою