головки, еще совершенно без перьев, испуганно высунулись из травы.
   - Да они в птичье гнездо попали! - со смехом воскликнул Тире.
   Чернильные человечки подбежали к лесу, откуда слышался крик, и  не  могли
удержаться от хохота.
   В глубоком птичьем гнезде между четырьмя голыми птенчиками сидели Строка,
Запятая и Нуль.
   Все семеро страшно кричали, испугавшись, по-видимому, друг друга.
   Чернильные человечки немедленно вытащили своих товарищей и насилу убедили
их, что они живы и что птенчики не причинили им никакого вреда.
   Вскоре чернильные человечки вышли в степь.
   Вокруг них носились бабочки, лягушки и стрекозы. Они радостно  жужжали  и
стрекотали,  точно  приветствовали  маленьких   путешественников   в   своих
владениях.
   Степь пересекала узкая пыльная дорожка.
   Чернильные человечки подошли к дорожке и увидели на ней какой-то  красный
шар.
   Это была вишня, которую, вероятно, обронил деревенский мальчик.
   - Что это такое? - спросил Тире.
   - Это звезда! - сказал с уверенностью Клякс. - Она,  наверное,  скатилась
ночью с неба и теперь уже не может подняться вверх. Все поверили ему.
   - Вот теперь я знаю, почему звезды видны ночью,  -  заметил  Строка:  это
потому, что они красные.
   Он толкнул вишню ножкой- Она покатилась. Тире  побежал  за  ней  и  также
толкнул ее ногой.
   - Будем играть в футбол!  -  восхищенно  воскликнул  Точка.  -  Звездочка
заменит нам мяч.
   И все стали подбрасывать ножками вишню. Вдруг Нуль закричал:
   - Подождите, я брошу звездочку на небо. Может быть,  она  опять  повиснет
там и засветит ночью.
   Он что было сил подбросил вишню ногой. Но вишня не полетела  на  небо,  а
попала в небольшой, покрытый зарослями пруд.
   - Звездочку! Надо достать звездочку! - закричали чернильные человечки.
   И они все бросились  к  пруду.  Виновник  несчастья,  Нуль  впереди  всех
отважно вступил в воду, но сейчас же отшатнулся и вскрикнул.
   На чернильных человечков смотрела своими злыми зелеными  глазами  большая
жирная лягушка.
   - Крокодил! - прошептал Нуль.
   Все от испуга не могли двинуться с места. А лягушка смотрела на  них  все
злее и точно что-то шептала своими мягкими зелеными губами.
   Первым пришел в себя Клякс и с  такой  стремительностью  бросился  бежать
подальше от страшного зверя, что только пятки засверкали,
   - За мной! - успел он, однако, крикнуть товарищам. Все бросились вслед за
ним. Лягушка с удивлением смотрела на убегающих и продолжала шептать  своими
зелеными губами.
   Человечки продолжали бежать без оглядки, пока высокая гора не  преградила
им  путь.  Тогда  только  они  остановились  на  секунду.   Но   послышалась
решительная команда Клякса;
   - Вперед! На гору,  братцы!  Только  на  той  стороне  горы  мы  будем  в
безопасности.
   В одно мгновение беглецы очутились на вершине горы.