Шустов пожал плечами.
     - Наверное, дело не в тебе лично, Миша. Я вообще не люблю начальство.
     - Ну, хорошо... Сергей случайно не рассказал своему брату, где и кем он работает?
     - Лишний вопрос, - нехотя ответил Шустов. - Поговорим на эту тему после операции, ладно?
     - Нет, - жестко отрезал Рожнов. - И еще я хочу, чтобы ты знал: я недоволен тобой. Ты прибавляешь мне работы. И так, чтобы повидаться с тобой, в общей сложности я провожу за рулем два с половиной часа. Между прочим, я подумываю о том, чтобы перевести вас ближе к столице или в саму Москву.
     - Мне кажется, ты этого не сделаешь.
     Полковник что-то пробурчал себе под нос и возобновил разговор:
     - Итак, что за неприятности у Ширяевой?

6

     На следующий день ровно в восемь часов утра, приняв ванну и уложив волосы феном, Ширяева вышла на балкон и сразу же увидела у подъезда фигуру Сергея Белоногова. Она окликнула его по имени и показала рукой, чтобы тот поднялся.
     На кухонном столе стояла чашка с кофе, в пепельнице тлела сигарета. Валентина предложила гостю стул и взяла чашку в руки.
     - Я принес, - парень сделал попытку вынуть из полиэтиленового пакета газетный сверток.
     - Одну минуту, - остановила его Ширяева, - не так быстро.
     Предостережение судьи показалось Белоногову неуместным, словно он собирался извлечь из пакета ствол. Сергей приподнял бровь: "Что-то не так?"
     Валентина, отвечая на его немой вопрос, пожала плечами.
     - Сейчас я допью кофе, и мы с вами прогуляемся. Не против?
     - Да, в общем, нет.
     - Ну вот и хорошо. Кстати, у вас есть документ, удостоверяющий вашу личность?
     - Да, - с некоторой запинкой ответил Сергей.
     - Вот и отлично. Иначе бы вам пришлось вернуться домой за паспортом.
     - Могли бы предупредить меня заранее.
     - Вот этого, увы, из соображений собственной безопасности сделать не могла. Посидите здесь, через пару минут я буду готова.
     Когда они покинули квартиру, Валентина предложила парню:
     - Если вы стесняетесь идти рядом со мной, можете следовать сзади.
     Сергей отверг ее предложение. Пока он не понимал, что задумала судья. Она не взяла деньги в квартире - это понятно: Ширяева опасается, что он мог заявить в милицию, в этом случае деньги в пакете меченые. Что последует вслед за передачей денег - очевидно. Однако она не могла не догадываться, что в любом месте, если действительно он ведет с ней нечестную игру, ее возьмут с поличным, так как в этом случае за ними должны следовать оперативники. Также он отметил, что она ни разу не оглянулась, чтобы визуально определить слежку, вела себя совершенно спокойно и уверенно.
     Когда они в ожидании зеленого сигнала светофора остановились у перекрестка, Ширяева осведомилась:
     - Да, я забыла спросить: деньги, которые вы принесли, в валюте или рублях?
     - Доллары, - коротко ответил Белоногов. По идее, этот вопрос судья должна была задать у себя дома, однако она преднамеренно, как показалось Сергею, разбила свою заинтересованность на несколько этапов. Черт ее знает, что у нее на уме.
     - Отлично, - одобрила Валентина. - Нам туда, - перейдя дорогу, она указала рукой на сберегательную кассу.
     Оператор в отделе обмена валюты улыбнулась Ширяевой, узнав ее. Эта женщина поступила грамотно, когда вчера сделала заказ на обмен крупной суммы валюты. Обычно клиенты так не делают, приходят, чтобы обменять доллары, а в кассе не оказывается достаточной суммы. Приходится приносить извинения.
     - Вы принесли? - спросила она.
     - Да, - улыбнулась в ответ Валентина и подозвала к окошку Сергея. - Вот молодой человек, который хочет обменять валюту.
     Белоногов понял. Ширяева все рассчитала правильно. Если у него меченые деньги, то это обнаружится во время проверки их на подлинность под кварцем: надпись, сделанная специальным люминесцентным составом, проявится. На этот счет у работников сберегательного банка имелись особые инструкции, а любая задержка выдачи денег должна была послужить для судьи знаком опасности, потому что она загодя договорилась с оператором сберкассы и деньги были готовы к выдаче. В любом случае Ширяева оказывалась в стороне, уличить ее в получении взятки было невозможно.
     Кроме пометки денег химическим спецсоставом, существовал и другой способ уличения. С купюр делают ксерокопии, а после дачи взятки сравнивают номера. Однако и в этом случае Ширяева оставалась в стороне, так как после обмена при ней будут совсем другие дензнаки.
     - Желаю удачи, - Валентина обворожительно улыбнулась Сергею и вышла из сберкассы. Обернувшись, парень увидел ее, стоящую за окном. Она помахала ему рукой.
     - Пожалуйста, документ, удостоверяющий вашу личность, - попросила оператор.
     Белоногов протянул ей паспорт.
     Да, судья все рассчитала правильно, а вот сам Сергей вел себя крайне неосторожно. Все вроде бы позади, но он должен был подумать о том, что может подвести полковника Рожнова. Скажем, если бы Ширяева с помощью правоохранительных органов захотела уличить его во взяткодательстве. Смысл? Черт ее знает... На судью могли надавить и посоветовали не отказываться от денег. Чтобы все выглядело достаточно естественно, предложили удвоить ставку, и он сразу же клюнул.
     И брат ничего не заподозрил, их мысли были заняты только благополучным исходом дела. К тому же Белоногов посоветовался с Олегом Шустовым, и тот разрешил Сергею действовать самостоятельно.
     Из раздумья его вывел голос кассирши. Он расписался в квитанции и сложил пачки с деньгами в пакет.
     Ширяева снова отвергла попытку Сергея вручить ей деньги, озадачив его в очередной раз.
     - Вернемся ко мне домой, - предложила она.
     Разложив на кухонном столе деньги, Валентина задумалась, не обращая внимания на гостя. Оставлять двести пятьдесят тысяч рублей в квартире опасно, брать с собой - глупее не придумаешь. Судья, в сумочке которой лежит крупная сумма денег. Допустим, в туалет она может сходить, прихватив с собой сумку, но вот в зал заседаний и в совещательную комнату ее с собой не возьмешь. А когда Ширяева отсутствует, секретарь - чем черт не шутит - может открыть ее сумку.
     А почему, собственно, не оставить деньги дома?
     Вряд ли кто-то надумает ограбить ее квартиру.
     Эти мысли пришли только сейчас, вчера у нее не было денег, и мысли о грабеже в голову не приходили. И секретарь до сегодняшнего утра была милой и услужливой, порядочной девушкой.
     Беспокойство. Чем больше денег, тем больше беспокойства.
     Она демонстративно положила пачки в сумку и щелкнула замками, выразительно глядя на гостя.