1 
 
Дагестан, июль 2001 года 
 
   Капитан третьего ранга Юрий Санников смотрел этот репортаж  в  третий
раз.  Его  повторяли  словно  специально  для  него,  то  ли  давая  ему
возможность успокоиться, то ли подзадоривая: "Рядовые могут, а ты?.."
   Сегодняшний повтор новостей первого  канала  подтолкнул  Санникова  к
активным  действиям.  Когда  наливал  водку,   рука   его   подрагивала:
"Лихорадит..." Юрий выпил полную граненую стопку и не  стал  закусывать,
чувствуя во рту горечь, волнами накатывающую тошноту.
   Все одно  к  одному,  случайностью  это  не  назовешь,  продолжал  он
размышления, сравнивая  себя  и  попавшихся  на  продаже  ракет  солдат.
Солдаты - дураки. Глупо попались. Да и  не  могли  не  попасться,  думал
капитан, разминая в руках грязные, стоявшие колом носки.  В  ванной  под
струёй холодной воды он постирал их и просушил  феном  ушедшей  от  него
жены. "Ничего, скоро вернется, прибежит.  Но  только  не  в  эту  убогую
халупу".
   На остров Приветливый он ехал за одним, а  нашел  совсем  другое.  На
одолженном у соседа катере он  намеревался  привезти  и  сдать  в  пункт
приема цветного  металла  медный  кабель,  свинтить  с  труб  оставшиеся
бронзовые  уголки,  краны,  задвижки.   Охотников   за   такой   добычей
становилось день ото дня все больше.
   "Один я  долго  проковыряюсь".  Юрий  недолго  выбирал,  вспомнив  об
удачливых подростках, которые привезли с Приветливого латунные гильзы от
пушечных снарядов. Пацаны  жили  на  его  улице.  Обычная  компания  для
небольшого  городка  -  по-взрослому  деловые,  страдающие  от  нехватки
досуга. Едва ли  не  единственное  развлечение,  о  котором  мечтают  их
ровесники из Москвы, - лодка и море.
   Троица собиралась у старшего из  них,  Алексея  Гальчикова,  которому
весной идти в армию. Самому младшему, Булату Наурову, пошел пятнадцатый,
его брат, Михаил, был на год старше. Их отец работал бригадиром рыбацкой
артели, а дядя - богатый и уважаемый в Дагестане человек.
   Булат маячил в окне, когда капитан, перекрикивая  грохочущую  музыку,
позвал хозяина.
   Несмотря на грохот, в комнату легко проникал  уличный  шум.  А  моряк
орал, словно слушал музыку в наушниках.
   - Чего? - посмеиваясь, Булат приложил к ушам ладони.
   - Лешку позови!
   - Кошку? Нет, не видел.
   Пацан, не сдержавшись, рассмеялся и позвал товарища:
   - Леха, к тебе Юрок пришел.
   На фамильярность дагестанского паренька капитан махнул рукой.
   Гальчиков убавил звук и перегнулся через подоконник.
   - Сходим на Приветливый? - предложил капитан. -  Поможете.  Все,  что
привезем, поделим поровну: половина мне, остальное ваше.
   Алексей согласно кивнул. Они бы не отказались и от обычной поездки.
   - На чем пойдем? - спросил он, спрыгивая на землю. - На моем  "Крыму"
с грузом опасно, утонем.