"Земли Санникова". Звучная фамилия, красивая история подействовали на
девушку соответствующим образом. Конечно, никакой он не потомок, в
паспорте его деда допустили ошибку: был Банников, стал Санников. "Земля
Банникова".
Полгода она не видела этих мест - и много, и мало. Все кажется
знакомым, ничего вроде бы не изменилось, но глаза замечают что-то
неуловимо новое в старом - чувство, не передаваемое словами. Может,
такие ощущения испытывал и Юра, возвращаясь из похода? Она не могла
вспомнить, говорили ли они с ним на эту тему.
Ей всего двадцать шесть, а чувствует себя на все сорок. Походка...
нелегкая, взгляд - лишь бы ожечь кого-нибудь, сорвать злость. В запасе
пара вариантов начать разговор с мужем. Может, купить бутылку вина? Ну
уж нет! Подумает, что она обрадовалась первому же предложению, причем
ждала его все эти месяцы, но жеманничала и набивала себе цену во время
трудных телефонных переговоров. Раз уж он такой деловой, сам должен
позаботиться... об интиме? - вдруг мелькнула несуразная мысль.
Ирина выругалась. Уши внезапно зажгло, походка стала моряцкой, чуть
враскачку, слабость морской болезнью окутала ее тело. Нет, в такой
диспропорции - утомленной и с красной рожей - появляться перед
мужем-буревестником опасно. Он теперь умный, со средствами, которые
раньше знал только в сочетании с плавучими.
Она свернула с улицы к морю, к ненавистному морю, этой каспийской
нефтяной луже с мазутными берегами. Вот что ей предложил когда-то моряк
Санников. Завладел ею обманным путем, горячо шепча на ухо басню о
молочной речке с кисельными крутоярами.
"Земля Санникова". Миф, мираж, пригрезившийся и ей, и якутскому
мещанину Якову Санникову...
Она шла вдоль побережья, отчего-то отчетливо представляя контуры
Каспийского моря, напоминающие желудок кролика, Волгу-пищевод,
Урал-кишку... Сейчас она обойдет его и вернется на прежнее место, не
вынеся из кратковременного путешествия ничегошеньки полезного. Впору
возвращаться домой, позвонить мужу и откровенно сказать ему, что она не
нуждается в его средствах. Объясняться с ним здесь - означало показать
материальную заинтересованность. Он по-простецки подумает, что она, как
голодная акула, клюнула на его предложение, постарается различить в ее
взгляде алчный блеск.
Нет, все это, конечно, несусветная глупость. Ею сейчас овладела давно
забытая робость, подняла со дна души неоправданное, на ее взгляд,
волнение. Она ехала сюда, чтобы увидеться с мужем. По большому счету она
к нему уже ничего не испытывала, однако ей захотелось возродить в душе
давно забытое чувство первого свидания, что наполовину уже произошло.
Так отозвалась в ее сердце нескончаемая лента дороги.
Связанный Санников сидел на стуле. Побои прерывались лишь на
несколько минут, чтобы возобновиться с новой силой. Он потерял счет
времени, заплывшие глаза уже устало отмечали менявшихся истязателей. Он
думал только об одном: когда же его наконец добьют. На чудо он не
надеялся. Сосед вернется только завтра к вечеру, другой - Николай