Эдит Несбит.
    Феникс и ковер


 Перевод с английского  Л. Сумм
 Екатеринбург: изд-во "Ладь", 1994
 OCR: Lagrif


 Глава 1 ЯЙЦО

     Все началось  за два  дня  до 5 ноября, когда кому-то  (точно не  скажу
кому,  но,  кажется,  Роберту)  пришло  в  голову  усомниться   в   качестве
фейерверка, заготовленного по случаю празднования Дня Гая Фокса.
     - Наши огневики  что-то  уж  слишком  дешево стоят,- сказал этот кто-то
{по-моему, это все-таки  был Роберт).- А  ну, как они  не  сработают в самый
ответственный момент? Вот уж тогда проссеровские парни посмеются над нами!
     - Не знаю, как там у  тебя, а с моими огневиками все в полном порядке,-
сказала Джейн.-  Уж  я-то знаю, потому что  продавец в  лавке сказал, что на
самом деле они стоят впятижды дороже!
     - Что это еще за впятижды? Так не говорят! - возмутилась Антея.
     - Раз она  сказала,  значит, говорят,- сказал Сирил.- И  вообще, хватит
умничать.
     Антея  принялась  рыться  в своей памяти,  пытаясь выудить оттуда очень
оскорбительный ответ, но тут же вспомнила, что сегодня с утра зарядил дождь,
и  обещанная мальчикам прогулка по Лондону сорвалась. А ведь предполагалось,
что всю дорогу они проведут на верхней площадке трамвая, и  ради этого Сирил
с Робертом целых шесть дней, возвращаясь из школы, старательно вытирали ноги
о коврик перед дверью. Понятно, что они были сильно расстроены.
     Поэтому Антея ограничилась тем, что сказала:
     - Сам не  умничай, Синичка! С  нашим фейерверком все будет в порядке. А
на восемь  пенсов,  которые  ты сэкономил, оставшись дома, можешь  прикупить
себе  еще чего-нибудь. Я знаю одну лавку, где за восемь пенсов  можно купить
потрясающее огненное колесо.
     -  Знаешь  что?  -  холодно произнес  Сирил.- Это все-таки  мои  восемь
пенсов, а не твои, и я лучше знаю, на что их потратить...
     - Эй, послушайте! Так как же там  насчет огневиков?  Я  совсем  не хочу
позориться перед  соседскими  парнями. Они  и так думают, что  раз их каждое
воскресенье наряжают в  красные плюшевые  костюмчики, так все остальные им в
подметки  не годятся,- сказал Роберт, до  сих пор не усвоивший разницы между
плюшем и бархатом.
     - Я  бы  ни  за  что  в  жизни  не  надела красный плюшевый костюмчик,-
брезгливо заметила Антея.-  Другое  дело  - черный, какой был на шотландской
королеве Марии, когда ей отрубили голову.
     Но   Роберт  продолжал  упрямо   гнуть  свою  линию.  Роберт  отличался
прямо-таки   замечательной  способностью   гнуть  свою   линию   при   любых
обстоятельствах.
     - Я думаю, их нужно испытать,- сказал он.
     - Послушай, ты,  юный тупица! - сказал Сирил.-  Фейерверк - это же  все
равно что почтовая марка. Ты можешь использовать его только один раз.