Тихон Непомнящий.
    Казуаль

   -----------------------------------------------------------------------
   Сб. "Фантастика-83". М., "Молодая гвардия", 1983.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 1 June 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   1

                     ...Я говорю, конечно, не о  такой  силе  воображения,
                  которая  действует  наугад  и   создает   всякого   рода
                  несуществующие вещи;  я  разумею  силу  воображения,  не
                  покидающую реальной почвы действительности и с масштабом
                  действительности и ранее познанного подходящую  к  вещам
                  чаемым и предполагаемым...
                                                                    И.Гете

   Вряд  ли  предполагал  архитектор  Авилов,   что   этот   день   станет
чудодейственным рубежом в творчестве, в его жизни.
   Вадим  Сергеевич  Авилов  уже   давно   связал   свою   судьбу   не   с
проектированием  новых  строений,  а   с   восстановлением,   реставрацией
знаменитых  памятников   зодчества,   разрушенных   войной,   покореженных
временем. Он смирился с  тем,  что  не  суждено  ему  увидеть  собственное
сооружение - Дворец культуры или жилой дом -  плод  его  творчества,  его,
авиловского, понимания современной архитектуры.  Авилову  за  послевоенные
десятилетия не раз  приходилось  проникаться  творческим  горением  зодчих
прежних эпох - Растрелли или Воронихина, Захарова или Росси, постигать  их
мысли, почерк, эстетические идеалы, при этом проявлять предельный  такт  и
не спорить с их вкусами. Все,  что  двигало  этими  выдающимися  мастерами
архитектуры,  когда  они  возводили  дворцы,  разбивали  парки,  создавали
мебель, следовало принимать безоговорочно. Мучительными были  для  Авилова
перевоплощения   -    тем    более    что    это    значило    на    языке
архитекторов-реставраторов  "раствориться,  умереть  в  великом".  И  хотя
Авилов воздвигал здание, порой начиная с фундамента,  здание  называли  по
имени первосоздателя и авиловского в нем ничего не  должно  было  быть.  В
этом состояло высокое искусство реставратора - чистота его помыслов и дел.
Не принято было в среде реставраторов говорить о самолюбии, о  собственном
"я"! Реставраторы присягали в верности предшественникам.
   Зная  об  умении  Авилова  улавливать  особенности  эпохи,  ее   стиля,
профессор  Митина,  известный   археолог,   давняя   приятельница   Вадима
Сергеевича, пригласила его  в  хранилище-лабораторию,  где  обрабатываются
предметы,    найденные    при     раскопках     сотрудниками     Кушанской
археолого-этнографической экспедиции, чтобы посоветоваться по поводу очень
смелого эскиза древнего дворца-крепости, предложенного  новым  сотрудником
экспедиции Михаилом Лапниковым. Хотя и было принято у археологов  подобные
проекты помечать: "Опыт реконструкции" -  и  тем  самым  как  бы  смягчать
критику достоверности, но Митиной казалось, что Лапников слишком уж вольно