Громадная  лапа  сковороды в агонии скребла  грунт, выворачивая валуны.
Они осторожно обогнули ее.
     И вот  снова  над  ними  хоть и  тусклое,  задымленное, но  небо,  а не
зловещая  крышка.  Они  вздохнули  полной  грудью. Но,  оглянувшись  вокруг,
поняли, что это была лишь кратковременная передышка.
     К остаткам сковороды уже торопливо подбирались,  покачиваясь на  тонких
ножках, другие крабы. Багровые глазки их кровожадно сверкали. В  разрыве туч
мелькнул силуэт  пикирующей сковороды. Заметив свою  погибающую подругу, она
резко взмыла вверх и стала описывать в воздухе зловещие круги.
     -- Бежим отсюда! -- Вяк заметался. -- Нас снова сожрут!
     Один Крек спокойно  наводил объектив кинокамеры на морды крабов,  потом
на своих товарищей по несчастью.
     -- Выход один, -- небрежно процедил он.  -- Броситься в кратер и  разом
погибнуть.  Все  же приятнее, чем быть проглоченными живьем  этими  мерзкими
тварями.
     -- Мы согласны! -- ответили Макар, Даша и Тик-Так.
     У Вяка задрожал голос:
     -- Я не хочу в огонь...
     -- Тогда  полезай к нему в пасть! -- Крек  кивнул  на ближайшего краба.
Сзади теснились другие.
     Вдалеке,  сквозь  мутные  полосы,  мелькнул  силуэт  какого-то  странно
знакомого краба. Макар одернул себя:  "Какие тут знакомые крабы? Разве  тот,
что уже однажды сцапал нас?"
     --  Готовьтесь!  --  скомандовал  Крек.  -- Прыгайте  в огонь  по  моей
команде. Я сниму вас, а потом прыгну сам.
     -- А зачем снимать? -- удивилась Даша.
     --  Может быть,  меня в последний  момент  спасут,  девочка, -- ласково
пояснил старый  злодей.  -- Бывало в моей жизни  и такое. Тогда у меня будет
замечательный фильм о вашей гибели. Я продам  его  за три корабля золота.  А
ваши родные узнают, как смело вели вы себя в последние мгновения.
     Это был весомый довод.
     -- Ну что ж...-- горько вздохнула Даша.
     Они встали на краю кратера и крепко взялись за руки...
21. "Возьмите и нас, мы хорошие!"
     -- Раз... два...-- Крек вскинул камеру.
     Макар в  последний  раз  оглянулся  и  вздрогнул.  В  облаках дыма  ему
померещилось лицо Гоши Шурубуры.
     -- Стойте! -- отчаянно крикнул он. -- Вон там...
     --  Прыгайте,  прыгайте!  --  злобно  завопил  Крек.   Но  загадка  его
спокойного  поведения раскрылась.  Макар  увидел  то,  что давно уже заметил
коварный злодей.
     Оказалось, что ближайший к ним краб вовсе не краб, а вездеход "Вова", в
котором сидит Гоша Шурубура. Он отчаянно пробивался вперед, но ему то и дело
приходилось останавливаться и вступать в  сражение  с крабами.  "Вова" ловко
опрокидывал их своими стальными рычагами.
     -- Гоша! К нам идет Гоша! -- Даша засмеялась и заплакала одновременно.
     "Вова" прорвался наконец сквозь кольцо чудовищ и  с разбегу остановился
возле ребят.
     --  Садитесь быстрее!  -- крикнул Гоша, распахивая входной  люк, словно
шофер такси. Первым  втолкнули Тик-Така, потом влезла Даша.  Вездеход  ходил