Ричард Мэтсон.
   Я - легенда (Последний)

   -----------------------------------------------------------------------
   Richard Matheson. I Am Legend (1954) [= The Omega Man].
   Пер. - С.Осипов. Авт.сб. "Легенда". СпБ., "Северо-Запад", 1993.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 30 November 2000
   -----------------------------------------------------------------------

                                      Генри Каттнеру посвящается
                                      с глубокой благодарностью за помощь
                                      и поддержку в работе над этой книгой




ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ЯНВАРЬ 1976


1

   В пасмурную погоду Роберт Нэвилль никогда не  мог  угадать  приближения
темноты, и случалось, что  _они_  появлялись  на  улицах  прежде,  чем  он
успевал скрыться.
   Задайся он такой целью, он, конечно, вычислил бы примерное  время  _их_
появления. Но он привык отмечать приближение темноты по солнцу и не  хотел
отказываться от этой старой привычки даже в пасмурные дни,  когда  от  нее
было мало проку. В такие дни он старался держаться поближе к дому.
   Он не торопясь закурил и, отправив сигарету в уголок рта,  как  обычно,
обошел  вокруг  дома.  Надо  было  проверить  все  окна:  не  ослабли   ли
какие-нибудь доски. Часто после налетов доски бывали расщеплены и частично
оторваны. Тогда их приходилось заменять. Он ненавидел это занятие.
   На этот раз только одна, не странно ли, - подумал он.
   Он вышел на двор, проверил теплицу и  накопитель  воды.  Иногда  бывали
повреждены крепления бака, иногда  погнуты  или  отломаны  дождеуловители.
_Они_ швыряли камни через изгородь, и, хотя изгородь была  высокой,  камни
долетали до теплицы и, несмотря на  натянутую  над  ней  сетку,  достигали
цели. Приходилось ставить новые стекла.
   На этот раз и теплица и накопитель были в порядке.
   Он пошел в дом за молотком  и  гвоздями.  У  самой  двери,  как  войти,
висело, треснутое зеркало, которое он повесил всего с месяц тому назад. Он
взглянул на свое кусочно-осколочное отражение. Еще несколько дней - и  эти
посеребренные стекляшки начнут выпадать. И пусть падают, - подумал он. Это
проклятое зеркало - последнее, которое он  тут  повесил.  Все  равно  зря.
Лучше повесить чеснок - и то больше проку.
   Он прошел через темную гостиную в небольшой холл  и  зашел  в  спальню.
Когда-то эта комната была неплохо обставлена, но это  было  давно.  Теперь
здесь  все  было  функционально,  без  излишеств.  Поскольку   кровать   и
письменный  стол  занимали  немного  места,  полкомнаты   он   отвел   под
мастерскую.