- Защищаться? - спросил француз.
   - Вы имеете в виду деньги? - уточнил американец.
   - Деньги ненадежная защита. Пускай это будет  золото  или  бриллианты,  -
сказал англичанин. Немец закивал.
   - А если еще точнее, нам нужны надежные  места,  где  их  можно  хранить.
Например, банки в Женеве, Лиссабоне, Мехико-Сити.
   - Золото. - Русский усмехнулся. - И что же вы предлагаете  нам  делать  с
этим капиталистическим товаром?
   - Разработать систему безопасных убежищ, - ответил Шмельтцер.
   - Но в этом нет ничего нового. Они у нас уже есть, - сказал Отон.
   Остальные даже не удостоили его ответом.
   - А кроме того, полагаю, надо построить и другие дома? - спросил Жирар.
   - Это я считаю само собой разумеющимся,  -  ответил  немец.  -  Сейчас  я
поясню все нашему американскому другу. У каждой  из  наших  разведывательных
сетей уже есть свои убежища, то есть  безопасные  места,  где  агенты  могут
обратиться за защитой, сделать отчет  или  встретиться  с  информатором.  Но
сколько бы мы ни старались держать эти  наши  убежища  в  секрете,  в  конце
концов вражеская  разведка  находит  их,  и  это  место  уже  становится  не
безопасным. Да, подобные места охраняются вооруженными людьми, но  противник
может их спокойно захватить, взяв численностью, и перебить всех до единого.
   Техасец Отон пожал плечами.
   - Что ж, в нашем деле не исключен риск.
   - Да, конечно, - продолжал немец.  -  Ноя  хочу  предложить  вам  кое-что
новое.  Это  касается  усовершенствования  существующей  системы  убежищ.  В
чрезвычайной ситуации каждый агент любой разведки во всем мире  будет  иметь
возможность  воспользоваться  убежищем  в  одном  из  специально   выбранных
городов. Я предлагаю Буэнос-Айрес, Потсдам, Лиссабон и Осло. У всех нас есть
там свои представительства.
   - Александрия, - сказал англичанин.
   - Согласен,
   - Монреаль, - сказал француз. -  Если  не  помешает  война,  я  собираюсь
переехать туда.
   - Погодите минутку, - подал голос Техасец  Отон.  -  Вы  предлагаете  мне
поверить в то, что когда настанет война, ни один из ваших ребят не  убьет  в
таком месте ни одного из моих.
   - Да, но только при условии, что противник находится в убежище, -  сказал
немец. - Наша профессия, как мы знаем,  сопряжена  с  опасностью  и  нервным
напряжением. Я могу вас уверить, что даже немцы иногда должны отдыхать.
   - И успокаивать нервы, и залечивать раны, - добавил француз.
   - Это зависит от нас самих, - сказал англичанин. - И если активный  агент
захочет покинуть наши ряды,  он  должен  иметь  возможность  из  безопасного
убежища попасть в место отдыха, а также быть уверенным  в  том,  что  с  ним
ничего не случится до конца своих  дней.  Ну,  а  золото  или  драгоценности
послужат ему своего рода пенсией.
   - И наградой за верную службу, - сказал немец.  -  А  еще  приманкой  для
молодого поколения.
   - Если дела пойдут так, как я надеюсь, у меня будут все эти приманки. Тем
не менее, я человек осторожный. Вы со мной согласны? - спросил Шмельтцер.
   - Можете ли вы гарантировать, что наших людей не перебьют  в  этих  ваших
убежищах? - спросил Лэндиш.