Дэвид Моррелл.
    Чужое лицо

     David Morrell. Assumed identity
     Copyright © 1993 by David Morrell
     ©АО Издательство "Новости", издание на русском языке, 1994
     ©  Л.  Лунькова  (стр.5--267,  413--509),  С. Страхов  (стр  267--413),
перевод, 1994
     OCR by Wlad from Bewareme Ltd.




     Мартину Е. Уингейту -- "скале", славному другу и доброму учителю

     Нет лучше маски для прикрытья лжи, чем правда,
     И лучше всех замаскирован тот, кто ходит голым.
     Уильям Конгрив "Обманщик"

     Но что такое ложь, в конце концов? Не более, чем истина под маской.
     Лорд Байрон "Дон Жуан"


ПРОЛОГ

Мексика, 1562 год
     Не  прошло  и  сорока  лет  после появления  испанских  завоевателей на
Американском  континенте, а систематическое  истребление  туземцев  уже  шло
полным  ходом. Этот  геноцид почти  не  требовал усилий, ибо  в  Новом Свете
привычные  для  европейцев болезни, такие, как  оспа,  корь,  свинка, грипп,
известны  не  были,  и  они  стали  быстро  косить  туземное  население,  не
обладавшее  иммунитетом к ним.  Те,  кто  не погиб  от  болезней (а  выжило,
по-видимому,  не  более  десяти  процентов  населения),  были  с жестокостью
покорены  и обращены  в рабство.  Города были разрушены, а  жители согнаны в
невольничьи лагеря.  Все средства, и в  первую  очередь пытки, были пущены в
ход, чтобы  заставить оставшихся в живых  туземцев отказаться от собственной
культуры и принять культуру покорителей-европейцев.
     На   юго-восточной   оконечности   Мексики,   на   полуострове  Юкатан,
миссионер-францисканец по имени Диего де Ланда был шокирован, обнаружив, что
религиозные  верования  индейцев  майя включают  в  себя  поклонение  змее и
человеческие  жертвоприношения.  Преисполнившись  решимости  искоренить  это
языческое  варварство,  Ланда  принялся за  разрушение  храмов,  уничтожение
скульптур,   фресок  и  вообще  любых  предметов  с   намеком  на  культовую
принадлежность. При этом он не только отнял  у майя  их религиозные символы,
но и лишил современных  историков  возможности  отыскать ключи к расшифровке
сохранившихся иероглифов, рассказывающих об исчезнувшей древней цивилизации.
     Апофеозом  разрушительной деятельности  Ланды стали  события  в  городе
Мани, где он обнаружил огромную библиотеку рукописей майя. Эти невосполнимые
тексты,  сложенные гармошкой,  "не содержали ничего иного, кроме явных
суеверий и дьявольской  лжи",  как  сообщал Ланда. "Мы все это предали