- Была одна загадка, которую любил мой отец, ее не мог разгадать никто,
кроме  членов  королевской  семьи. Мы  предложим ее  в  качестве  последнего
испытания.
     - Что же это за загадка?
     -  Мне  помнится,  она звучала  так...  - Он минуту  подумал,  а  затем
продекламировал, отбивая таки рукой:
     "Мой первый вас порадовать сумел,
     хотя не черен он, да и не бел;
     Второе с первым лучше не ровнять,
     но днем оно всегда ложится спать;
     А целое и скачет, и летает,
     и море иногда переплывает."
     - И какой же ответ? - спросила Королева.
     - Насколько я помню,- сказал Его Величество,- это  либо  "соня лесная",
либо "малиновый куст".
     - Но "соня лесная" - это же бессмысленно,- возразила Королева.
     - "Малиновый куст" - бессмысленно тоже,- указал Король.
     - Тогда как же они могут отгадать это?
     - А  они и не могут.  Но моя идея состоит в  том, что  почтенному Лорду
Кэломелу будет заранее  по секрету сообщено, что ответить, поэтому он сможет
выиграть состязание.
     - Справедливо ли это? - спросила Королева с сомнением.
     - Да, конечно,- сказал Король,- иначе я бы этого не предложил.
     Итак,  Канцлер официально  объявил,  что  окончательным испытанием  для
Лорда Кэломела и Кролика станет разгадывание  загадки, которое до сих пор не
удавалось никому, кроме лиц королевской крови.  Копии  загадки будут посланы
соперникам, и через неделю они должны придти и огласить свои ответы перед Их
Величествами и всем двором. А  Лорд Кэломел вместе с копией получил записку,
где   было  сказано   следующее:  "Ответ:   соня   лесная.   Письмо   сожги.
Доброжелатель."
     Назначенный  день  наступил.  И  Кэломел,  и  Кролик предстали перед Их
Величествами.  Они поклонились Их  Величествам,  и  поскольку Кэломелу из-за
растянутой  лодыжки   стоять  было  больно,  им   позволили  сесть.  Канцлер
потребовал  тишины, и Король  обратился  к  присутствующим, объясняя условия
состязания:
     - Ответ на  загадку,- произнес он,- находится в  запечатанном конверте,
который  я  сейчас  передаю  Канцлеру,  чтобы  он  вскрыл  его,  как  только
претенденты на престол сообщат нам, до чего они додумались.
     Люди, не зная, что еще в таком случае делать, слабо поаплодировали.
     -  Лорда  Кэломела  я  спрошу  первым,-  продолжил  Его Величество.  Он
посмотрел на Его Сиятельство Лорда, и Лорд слегка  кивнул. А Кролик, заметив
этот кивок, чему-то про себя улыбнулся.
     - Лорд Кэломел,- сказал Король,- какой ответ на эту загадку Вы считаете
лучшим?
     Юный Лорд Кэломел старался выглядеть очень мудрым, поэтому  он произнес
следующее:
     - Есть много  возможных  ответов  на  эту  загадку,  но лучшим  ответом
кажется мне "соня лесная".
     -  Пусть кто-нибудь запишет этот ответ,- сказал Король. И шеф-секретарь
записал: "Лорд Кэломел - соня лесная".