Парсел снова сел за руль, и вдруг его пронзило ужасное  сомнение.  Не
ошиблись ли они? Как могли ваине разжечь костер и поддерживать огонь под
таким яростным ливнем?
   - Тетаити...
   Хотя теперь, когда их непрерывно заливали волны, вычерпывать воду бы-
ло совершенно бесполезно, Тетаити продолжал работать. Он вычерпывал воду
как одержимый, с замкнутым, напряженным лицом.
   - Тетаити...
   Тетаити поднял голову, посмотрел на Парсела, и тот понял по его  гла-
зам, что и он уже не верит. Костер во время потопа! Однако светлое пятно
было по-прежнему на том же месте у самой воды.
   Минуту спустя Тетаити уже сидел рядом с Парселом, зубы у него сверка-
ли, лицо сияло, он словно обезумел от волнения. "Ада - мо! - кричал  он.
- Пироги!.. Пироги перитани!" Парсел взглянул на него  и  принялся  сме-
яться долгим, прерывистым, неудержимым смехом.  Грот  послужил  женщинам
очагом. Они подожгли лодки!
   Парус захлопал. Тетаити взялся за кормовое весло. Зюйд-вест  внезапно
прекратился, волны спали: шлюпка вошла под защиту острова. Но  в  то  же
время туман сгустился. Они не видели ничего, кроме светлого пятна.
   Парсел сменил Тетаити на весле и слышал, как тот убирает паруса у не-
го за спиной. Шлюпка скользила по воде без крена, без  качки,  и  от  ее
внезапной устойчивости у Парсела чуть закружилась голова. Он  ничего  не
видел, даже лопасти своего весла. Все  стало  молочно-белым,  все  звуки
приглушенными. Будто они вошли в вату, легкую, пушистую и плотную;  про-
пустив лодку, она снова смыкалась за ними. Он греб двумя руками,  смотря
через плечо на светлое пятно и двигаясь к  нему.  Тетаити,  по-видимому,
был на носу, но Парсел его не видел.
   Вскоре Тетаити сменил его на кормовом весле, и шлюпка пошла  быстрее.
Парсел пробрался вперед, положил одну ногу на штаг кливера, другой опер-
ся на мачту и стоял, глубоко дыша. Грудь его  судорожно  вздымалась.  Он
ничего не видел. Даже воды, по которой они скользили.  Прошло  несколько
минут, и до него долетел запах деревьев и дым костра, горло его сжалось,
ему захотелось плакать.
   Киль заскреб по песку, шлюпка легла на левый борт и остановилась.  Он
бросил якорь, спрыгнул в воду и побежал по берегу, направляясь  к  огню.
Через несколько метров ноги у него ослабели. Он упал лицом вниз и, вытя-
нув руки, прижался губами к песку.
   - Адамо!
   Это был голос Тетаити. Он звучал глухо, тревожно.
   Тетаити искал его.
   - Адамо!
   Быть может, он не слышал всплеска, когда Парсел соскочил  в  воду  на
мели.
   - Тетаити, - сказал Парсел слабым голосом. Он поднялся и ждал  ответа
Тетаити, чтобы пойти на его голос.
   - Адамо!
   Парсел двинулся к нему, вытянув руки. Он не видел даже своих пальцев.
Все было белым, ватным.
   - Адамо!
   Он был удивлен, услышав голос позади себя. Но может быть, звук  отра-