берегу.
   Он увидел, что к шлюпке приближается высокий вал, и подумал: "Если он
не разобьется, я увижу остров". В ту же минуту  нос  шлюпки  взлетел  на
волну и перед Парселом открылся горизонт: черная туча заволокла все  не-
бо, остров исчез.
   - Остров! - закричал Парсел, судорожно хватая Тетаити за руку.
   Парсел отправился в море без карты, без компаса, без секстанта.  Если
во мраке он проскочит мимо острова, им его больше не  найти!  Они  могут
плавать много дней в тумане, разыскивая островок. Без  воды,  без  пищи,
без одежды! Это единственный клочок земли на протяжении пятисот  морских
миль.
   - Остров!
   Тетаити смотрел на Парсела, вытаращив глаза. Несколько мгновений  они
сидели, ошеломленно уставившись друг на друга, плечом к плечу, почти ка-
саясь головами. Послышался пронзительный свист ветра. Парсел увидел, что
море за левым бортом как будто стало стеной, и, не успев даже  подумать,
резко повернул руль. Мачта низко склонилась и застыла в каком  -  нибудь
метре над водой, потом с гнетущей  медлительностью  стала  выпрямляться.
Паруса яростно забились на ветру, а Парсел бессмысленно смотрел на  них,
не в силах пошевельнуться. Все произошло  с  невероятной  быстротой!  Он
только потом понял, что они чуть-чуть не перевернулись.
   - Паруса! - закричал ему на ухо Тетаити.
   И снова показал жестом, что их следует убрать. Верно! Какая глупость,
что Парсел до сих пор этого не сделал! Он передал руль Тетаити,  прополз
на четвереньках на носовую палубу с тросиком, обвязанным вокруг пояса, и
распустил фалы.
   Он бросил плавучий якорь и провел десять мучительных минут среди  об-
рушившихся на него потоков воды на накрененной палубе, свертывая большой
парус и привязывая его к мачте. Действовал он не раздумывая, по  привыч-
ке, руки сами знали, что надо делать. Так он убрал паруса, и шлюпка зап-
рыгала на волнах вокруг якоря, как пробка, - они  были  в  безопасности.
Вдруг налетела особенно высокая волна, Парсел ухватился за мачту, отфыр-
киваясь, и в голове у  него,  как  молния,  пронеслось:  "Нас  относит!"
Нельзя допускать, чтобы их отнесло. Зюйд-вест  может  длиться  несколько
дней. Но даже если он будет относить их на северо-восток в течение всего
нескольких часов, они никогда больше не найдут острова. Надо  идти  впе-
ред, чего бы это ни стоило, или по меньшей мере бороться с дрейфом и хо-
тя бы оставаться на месте.
   Парсел ползком добрался до каюты, достал малый кливер и позвал Тетаи-
ти. Привязавшись к мачте, Тетаити должен был крепко держать  Парсела  за
тросик, пока тот уберет большой кливер,  пропустит  фал  через  верхушку
мачты и укрепит малый кливер на переднем штаге. Проделывать  все  это  в
разгар бури было настоящим безумием, но Парсел все же  справился.  Когда
он наконец поставил малый кливер и снова сел за руль, у него была содра-
на кожа на руках, а после тяжелых оплеух, которые надавало ему  море,  у
него гудело в голове.
   Оглушенный, слыша лишь свист в ушах, Парсел смотрел на нос шлюпки, но
ничего не видел. Руль рвался из рук, и это привело его в себя. Он взгля-
нул на малый кливер. Парус так надулся, что едва выдерживал напор ветра.
Но все же выдерживал. Он даже накренял шлюпку. Они снова двигались,  они