меня нет прошлого.
   - Я в этом и не сомневался, - невозмутимо подтверди  Мэсон.  Он  ждал
ответа важно, как судья. В качестве капитана "Блоссома"  он  имел  право
знать, по каким мотивам его первый помощник решил последовать за ним.
   Так вот, - начал Парсел, - возможно, вы и не знаете, но я попросил  у
Барта разрешения прочесть над телом Джимми молитву. Барт приказал  Босу-
эллу заковать меня в кандалы. Выходит, что и я тоже мятежник.
   Мэсон широко открыл свои серо-голубые глаза.
   - Но я об этом ничего не слышал.
   Он взглянул на Парсела. На миг лицо его утратило  свое  величаво-спо-
койное выражение, и он с чувством произнес:
   - Благодарю вас, мистер Парсел, за Джимми. Вы поступили  мужественно.
- И добавил: - Значит, вы полагаете, что суд сочтет вас мятежником?
   - Уверен в этом. Кроме того, мне поставят в упрек, что  я  ничего  не
предпринял после убийств... после смерти Барта.
   Мэсон судорожно моргнул. Он заметил оговорку.
   - Вы, безусловно, правы, - сухо произнес он, глядя в пол и снова  об-
ратился с вопросом к своему помощнику: - А вас ничто  не  привязывает  к
Англии?
   Нескромность этого вопроса  поразила  Парсела.  Он  стоял  в  нереши-
тельности. Но нет, лучше уж ответить. В вопросе  капитана,  в  сущности,
небыло недоброжелательства, к тому же ему предстоит провести с этим  че-
ловеком всю свою жизнь.
   Он проговорил смущенной скороговоркой:
   - Отец умер. А матери... - он отвел глаза, - а матери все равно.
   Мэсон уставился на карту. Потом сказал с вымученной улыбкой:
   - Что ж, мистер Парсел, теперь нам с вами придется плыть  одним  кур-
сом.
   Холодный тон капитана болезненно отозвался в душе Парсела, и он решил
промолчать. Мэсон продолжал:
   - Если не ошибаюсь, вы уже были на Таити?
   - Четыре года тому назад в течение шести месяцев. Меня  приютил  один
таитянский вождь. У него-то я и научился их языку.
   - Как? - перебил Мэсон. - Вы умеете  говорить  по-таиянски?  Это  мне
очень пригодится. И вы говорите бегло?
   - Да, капитан.
   - Всего за полгода! У вас положительно талант к языкам мистер Парсел,
- добавил он и смущенно улыбнулся, как будто предположение,  что  офицер
корабля может быть интеллектуально одарен, уже  само  по  себе  оскорби-
тельно.
   - Как вы думаете, дадут нам таитяне провизии?
   - Все, что мы пожелаем.
   - И безвозмездно?
   - Да. Зато у нас - начнутся кражи.
   - И часто они будут красть?
   - Каждый день.
   - Но это же скандал! - Мэсон даже побагровел от негодования.
   - Вовсе нет, - ответил Парсел. - Они дают в вам все, что них есть,  и
берут у вас все, что им приглянется: таково в их представлении  истинное
братство.