Айрис Мердок.
        Единорог

---------------------------------------------------------------
     OCR: Д.Лалетин
---------------------------------------------------------------

         
        ГЛАВА 1

     -- Это далеко?
     -- Пятнадцать миль.
     -- Есть ли здесь автобус?
     -- Нет.
     -- Может быть, я смогу нанять такси или машину в деревне?
     -- Нет.
     -- Но как мне добраться туда?
     -- Вы можете нанять лошадь, -- посоветовал кто-то, помолчав.
     -- Я не умею ездить верхом, -- сказала она с раздражением. -- И в любом
случае у меня багаж.
     Они  глазели  на  нее с сонным любопытством.  Ей сказали,  что  местные
жители  дружелюбны,  но эти крупные  медлительные люди, хотя и  не проявляли
враждебности,  были  полностью  лишены отзывчивости.  Они  посмотрели на нее
немного удивленно,  когда она  сказала, куда направляется.  Возможно, в этом
дело?
     Только сейчас она  поняла, что было глупо и  даже невежливо не сообщить
точного  времени  своего   прибытия;  ей  представлялось   более  волнующим,
романтичным и  менее  тревожным  добраться  своим ходом. Но когда  маленький
закопченный поезд, который привез ее со станции  Грейтаун, запыхтев, скрылся
вдали  среди скал,  оставив  ее наедине  с  этими  молча  взиравшими на  нее
мужчинами, она, не ожидавшая такого одиночества  и такого пугающего пейзажа,
почувствовала себя беспомощной и почти испуганной.
     -- Вот машина  мистера  Скоттоу, --  сказал  один из  мужчин,  указывая
вдаль.
     Она пристально всмотрелась сквозь полуденную дымку в отступающие склоны
желтовато-серой скалы, голой и мо нументальной. Разбросанные гладкие отрезки
стены  наводили на мысль о поворотах  и изгибах невероятно  крутой дороги. С
приближением  лендровера мужчины  отступили от  нее,  сбившись  в  маленькую
группу, а когда экипаж достиг станционного двора, все они исчезли.
     -- Вы Мэриан Тэйлор?
     Она  приняла  успокаивающее  пожатие  высокого  мужчины,  вышедшего  из
машины, с чувством вновь обретенной уверенности.
     -- Да. Извините, что так получилось. Но как вы узнали, что я priekhala?
     -- Так  как вы  не  сообщили,  когда  приедете,  я  попросил начальника
станции в Грейтауне разыскать  вас и послать  сообщение  с почтовым вагоном,
который приходит в Гэйз за добрых полчаса до прибытия поезда. Я полагал, что
вас  нетрудно  будет  узнать. -- При  этом он  улыбнулся,  что  сделало  его
замечание лестным.
     Мэриан почувствовала в  его  словах одновременно  и  упрек,  и  заботу.