ГЕРМАН МЕЛВИЛЛ
    МОБИ ДИК ИЛИ БЕЛЫЙ КИТ

    Перевод с английского И.Бернштейн.

    Г.Мелвилл. Собрание сочинений: В 3т.
    Т.1.Л.: Художественная литература, 1987 год, сс.476-538

    В круглых скобках () номера подстраничных примечаний автора.



   ГЛАВА I

   ОЧЕРТАНИЯ ПРОСТУПАЮТ

   Зовите меня Измаил. Несколько лет тому назад - когда именно, неважно -  я
обнаружил, что в кошельке у меня почти не осталось  денег,  а  на  земле  не
осталось ничего, что могло бы еще занимать меня, и тогда я  решил  сесть  на
корабль и поплавать немного, чтоб поглядеть на мир и с его  водной  стороны.
Это у меня проверенный способ  развеять  тоску  и  наладить  кровообращение.
Всякий раз, как я замечаю угрюмые складки в углах своего  рта;  всякий  раз,
как в душе у меня воцаряется промозглый, дождливый ноябрь; всякий раз, как я
ловлю себя на том, что начал останавливаться перед вывесками  гробовщиков  и
пристраиваться в хвосте каждой встречной похоронной процессии; в особенности
же, всякий раз, как ипохондрия настолько овладевает  мною,  что  только  мои
строгие моральные принципы не  позволяют  мне,  выйдя  на  улицу,  упорно  и
старательно сбивать с прохожих шляпы, я понимаю, что мне пора отправляться в
плавание, и как можно скорее. Это заменяет мне  пулю  и  пистолет.  Катон  с
философическим жестом бросается грудью на меч - я же спокойно поднимаюсь  на
борт корабля. И ничего удивительного здесь нет. Люди просто не отдают себе в
этом отчета, а то ведь многие рано или поздно по-своему начинают  испытывать
к океану почти такие же чувства, как и я.
   Взгляните, к примеру, на город-остров Манхэттен, словно атолл коралловыми
рифами, опоясанный товарными пристанями, за которыми шумит коммерция кольцом
прибоя. На какую бы улицу вы тут ни свернули - она обязательно приведет  вас
к воде. А деловой центр города и самая его оконечность - это Бэттери, откуда
тянется величественный мол, омываемый волнами и овеваемый  ветрами,  которые
всего лишь за несколько часов до этого дули в открытом море. Взгляните же на
толпы людей, что стоят там и смотрят на воду.
   Обойдите весь город сонным  воскресным  днем.  Ступайте  от  Корлиерсовой
излучины до самых доков Коентиса, а оттуда по Уайтхоллу к северу. Что же  вы
увидите? Вокруг всего города,  точно  безмолвные  часовые  на  посту,  стоят
несметные  полчища  смертных,  погруженных   в   созерцание   океана.   Одни
облокотились о парапеты набережных, другие сидят на самом конце мола, третьи
заглядывают  за  борт  корабля,  прибывшего  из  Китая,  а  некоторые   даже
вскарабкались вверх по вантам, словно  для  того,  чтобы  еще  лучше  видеть
морские  дали.  И  ведь  это  все  люди  сухопутных  профессий,  будние  дни
проводящие узниками в четырех стенах, прикованные к прилавкам, пригвожденные
к скамьям, согбенные над конторками. В чем же тут дело? Разве  нет  на  суше