- Он тоже с острова Бентинк, - последовал ответ.
     Прежде чем покинуть школу, я  попросил  Мэри  показать  мне  книгу,  по
которой  детей  учили  читать.  Она  протянула  мне  экземпляр  хрестоматии,
используемой в школах Квинсленда.
     Я перелистал эту хрестоматию. В ней  были  английские  стихотворения  о
снеге и  малиновках,  картинки,  изображающие  сцены  из  английской  жизни,
английские сказки.
     - Где же рассказы о Старых  Людях?  Где  ваши  легенды,  ваши  мифы?  -
спросил я.
     Мэри принесла несколько страничек,  написанных  на  машинке.  Это  была
поэтическая легенда австралийцев о журавлях. Я спросил:
     - Этим снабжает школы правительство Квинсленда?
     - Нет. Я получила это от миссис Маккензи.
     Мэри любезно проводила меня до здания миссии и, прежде чем вернуться  в
школу, нашла для меня нового провожатого. Мы с ним побродили еще немного, но
время приближалось к, полудню, а он должен был закончить какую-то работу.  Я
укрылся от палящих лучей солнца под деревом манго.
     Должно быть, Шарк заметил меня. Он подошел и остановился  на  некотором
расстоянии, слегка отвернувшись, словно его интересовало что-то  другое.  Он
вел себя точно так же, как тогда, когда я сидел на прицепе. Я поманил его, и
он сразу ответил улыбкой, на этот раз без тени подозрительности.
     Я пытался говорить с ним, но он не понимал меня, а я - его.  Я  показал
ему свой фотоаппарат, и на лице его снова  отразились  страх  и  подозрение.
Островитяне с Бентинка боятся фотоаппаратов. Возможно,  объектив  напоминает
им дула  ружей,  которые  некогда  на  них  направляли.  Я  не  решался  его
сфотографировать, чувствуя, что это было бы для него мучительным испытанием.
Но другой абориген, угадав мои намерения, подошел и объяснил  Шарку,  в  чем
дело. В конце концов тот поддался уговорам и стал передо мной.  Он  стоял  в
неловкой позе, поэтому я взял его за плечо и повернул. Он застыл  на  месте,
ожидая, пока я наведу на фокус. Его  плечо  нервно  подергивалось,  он  явно
задерживал дыхание.
     После того как снимок был сделан, я дал Шарку  сигарету.  Он  взял  ее,
повернулся и быстро пошел прочь. Я чувствовал  по  его  походке,  что  он  с
трудом подавлял в себе желание бежать. Шарк направился к строению на высоких
сваях и зашел за сваю, скрывшись таким образом от моих глаз.  Свая  была  не
слишком массивная. Должно быть, он стоял за ней навытяжку. Я подался  влево,
чтобы поглядеть на него, но мне была видна  только  его  рука.  Шарк  вертел
пальцами сигарету.
     Я пошел завтракать. Стол, накрытый белоснежной скатертью, был заставлен
яствами  тропиков.  На  блюде,  которое  поставила  передо  мной  темнокожая
женщина, лежал жареный карликовый гусь, маниок, бататы и жареный  картофель.
Все это было вкусно приготовлено  и  красиво  разложено  на  блюде  местными
женщинами.


        "12"
        "ТОРЖЕСТВЕННАЯ ЦЕРЕМОНИЯ В ОРУКУНЕ"

     В Орукуне хижины аборигенов лучше, чем в любой другой из виденных  мною
миссий. Они построены из коры бумажного дерева {Бумажное дерево -  название,