Генрих МАНН
   ГОЛОВА

Перевод с немецкого Н.Касаткиной под редакцией Р.Гальпериной. OCR & SpellCheck: Zmiy


ДЕВЯНОСТО ЛЕТ НАЗАД

   Рассвет едва брезжил, когда левый фланг французской армии развернулся
по опушке  леса.  Из  лесу  высыпали  стрелки  и  захватили  предмостное
укрепление. В крепости началось страшное  замешательство,  ее  защитники
откатились  до  самых  стен.   Стоя   на   одном   из   низких   холмов,
господствовавших над равниной, и держа перед  глазами  подзорную  трубу,
император сказал:
   - Неприятель думает, что его дивизиям удастся  улизнуть  по  дорогам,
которые скрещиваются за мостом, но он обманется: мы возьмем мост, потому
что солнце будет слепить ему глаза. Чудесный день! - Он стал напевать из
оперетты:

   Конечно, наш дурак
   Уж попадет впросак. -

   И вдруг резким движением отвел трубу от глаз: он заметил,  что  левый
фланг дрогнул. Немедленно послал он  вниз  одного  из  своих  адъютантов
узнать причину.
   Причина заключалась в том, что войска уже два дня не получали  хлеба.
На опушке леса, у дуба, под топот коней, крики и  пушечный  гул  генерал
отчитывал интенданта:
   - Ваши люди воруют!
   Завидев адъютанта, он рассвирепел еще больше.
   - Вы сами воруете! - крикнул он интенданту.
   Мимо вели двух человек в штатском, их схватили как  шпионов.  Услыша,
как они что-то кричат о зерне, интендант обрадовался случаю и  велел  их
подвести поближе.
   - Ах, у вас есть зерно? - накинулся он на них. - Так это вы захватили
крестьянские телеги, которых мы напрасно ждем. Я прикажу вас вздернуть!
   Генерал и адъютант ускакали, чтобы  лично  удостовериться,  как  идет
бой. Интендант обратился к штатским:
   - Давайте зерно!
   - А вы за него заплатите? - спросил один.
   - Не заплатите, так ищите его сами! - сказал второй.
   Интендант посмотрел на них. У них были решительные лица, -  у  одного
круглое, кирпично-красное, в ушах серьги, у другого длинное,  постное  и
суровое. На них были плащи с тройными  воротниками,  меховые  картузы  и
высокие сапоги.
   - Негодяи! - крикнул интендант и тихо, чтобы не услышали  окружающие,
добавил: - Я могу вас спасти.
   Они вопросительно переглянулись  и  сделали  вид,  будто  не  слышат.
Интендант приосанился, увидев, что генерал с адъютантом возвращаются.
   Адъютант оповестил полки о недовольстве императора.  Одновременно  он