Джон МАКДОНАЛЬД
УТОПЛЕННИЦА
ONLINE БИБЛИОТЕКА tp://www.bestlibrary.ru
Глава 1
Однажды, когда все уже было решительно позади и ничего нельзя было ни
переиграть, ни изменить, Пол Станиэл, сравнивая даты, вдруг обнаружил,
что он и Луэлл Хансон в один и тот же день, в тот же час купались во
Флориде, в двухстах километрах друг от друга; оба в один и тот же жаркий
майский полдень прошли по песку и окунулись в прохладную воду. Но тогда
он еще ничего не знал ни о ней, ни об озере в чащобе, где она в тот день
утонула.
А между тем это событие изменило его жизнь именно тогда, когда он
отчаянно искал выход, и позже он придавал особое значение тому
обстоятельству, что хотя ее купанье в тихом озере окончилось смертью,
он-то плавал далеко от нее на дурацком пляже под Лодердейлом, отчаянно
злился, и все в нем прямо жаждало перемены, которая, как окажется,
накрепко соединит их судьбы, несмотря на то, что ее жизнь уже угасла.
Пол Станиэл был человеком хладнокровным, рассудительным и умеренным в
желаниях, ему случалось выходить из себя, но он всегда умел укрощать
гнев и никогда не связывал воедино события, не относящиеся друг к другу.
Когда он обнаружил это роковое совпадение, ему уже было известно, как и
что происходило с ней. И хотя никогда не встречался с Луэлл Хансон при
жизни, он беседовал с людьми, знавшими ее, видел место, где все
разыгралось, читал ее письма, проникая таким образом в тайники ее мыслей
и души. Снова и снова перед глазами вставала одна и та же картина на
берегу озера Дайкир. Он видел, как старенькая машина спускается в жаркий
полдень по заросшей песчаной дороге, останавливается e озера. Как из нее
выходит женщина, оставив дверцу распахнутой, и, стащив с себя шелковое
облегающее платье, бросает его в машину. На ней белый купальник,
сандалии. Загорелая, со светлыми, золотистыми волосами. Овальное лицо,
высокая шея, небольшая грудь и тонкое, длинное тело производят
обманчивое впечатление хрупкости. Но сильные бедра ее широки, ноги
полные и упругие. Видел, как пристукнула на руке москита, потянувшись в
машину, достала вещи и, захлопнув дверцу, бодро прошла к небольшому
песчаному пляжу. Расстелив полотенце, положила на него вещи, сбросила
сандалии и, заправляя на ходу волосы под голубую купальную шапочку,
направилась к воде. Лицо серьезное, задумчивое, какое бывает у женщины,
когда она, оставшись одна, размышляет о двух мужчинах, которые, может
быть, влюблены в нее, и о том, кого из них любит она.
А потом его внутренний взор отмечал, как она удаляется от берега,
энергично работая ногами, плавно загребая руками, при взмахе правой
поворачивая голову для глубокого вздоха. Видел, как все происходило, и
понимал, что у нее нет ни малейшей надежды. Потом взгляд его устремлялся
все ниже, в янтарно-голубоватый сумрак семиметровой толщи воды,
наблюдая, как постепенно опускается, как наступил конец, и она