Джон МАКДОНАЛЬД 
   СМЕРТЕЛЬНЫЙ БЛЕСК ЗОЛОТА 
 
 
Глава 1 
 
   Свежая кровь пахнет металлом, как только что поцарапанная медь.  Этот
чистый специфический запах, так поражающий вначале,  по  мере  отмирания
клеток быстро превращается в отвратительно сладковатый.
   Если это кровь незнакомого человека, вы испытываете желание держаться
подальше. Если это ваша собственная кровь, вам хочется знать,  насколько
плохи ваши дела. Вы превращаетесь в огромное ухо, которое вслушивается в
самого   себя,   ожидая   потери   сознания,    сопровождаемой    глухим
всепоглощающим ревом. Мозг в это время повторяет  четыре  вечных  слова:
пожалуйста, только не сейчас. Пожалуйста, только не сейчас.
   Если это кровь друга...
   Может, он  тоже  сказал:  пожалуйста,  только  не  сейчас...  Но  рев
подхватил его, и он рухнул вниз...
   В  Лодердейле  стояла  прекрасная  погода.  День  выдался   ясный   и
безоблачный, дул прохладный февральский ветерок. Мы с Мэйером  играли  в
бэкгеммен <Игра, похожая на нарды.>  на  борту  моей  яхты  "Сорвавшийся
флеш" <Комбинация карт в  покере.>  в  окружении  нескольких  намазанных
кремом для загара девчонок, дремлющих под навесом. Яхта стояла у причала
"Ф-18" в Бахья Маре.
   Снизу раздался телефонный звонок. Я спустился в каюту и снял трубку.
   - Макги? - произнес чей-то как будто знакомый голос. - Эй, Макги! Это
Трэвис Макги?
   Я сунул большой палец за щеку и осторожно ответил:
   - Его нет. Я тут за всем присматриваю.
   - Макги, дружище, ты что, надрался? Неожиданно я вспомнил этот голос.
Это был голос Сэма Таггарта.
   - Откуда ты звонишь? - поинтересовался я уже  нормальным  голосом.  -
Когда приедешь?
   Голос Таггарта куда-то пропал, потом возник снова.
   - ..слишком далеко, чтобы появиться в течете следующих девяти  минут.
Подожди, я посмотрю, что написано на двери телефонной кабины.  Уэйкросс,
Джорджия. Знаешь, я проезжал его и решил позвонить. А  потом  испугался,
вдруг тебя нет.
   - А я на месте.  Тогда  тебе  лучше  выспаться,  пока  ты  никого  не
задавил.
   - Трэв, мне нужна помощь.
   - Всем нужна помощь.
   - Послушай, я серьезно. Ты все  еще..,  занимаешься  тем  же,  чем  и
раньше?
   - Только когда нужны деньги. В данный момент я  на  отдыхе.  Приезжай
побыстрее. Здесь столько замечательных девчонок.
   - На этом деле можно здорово заработать.
   - Мне будет намного  приятнее  отказать  тебе  при  встрече,  чем  по
телефону. Сэм...
   - Да?