Джон МАКДОНАЛЬД
БЛЕДНО-СЕРАЯ ШКУРА ВИНОВАТОГО
ONLINE БИБЛИОТЕКА http://www.bestlibrary.ru
Глава 1
В предпоследний раз я видел Таша Бэннона живым в тот самый день, когда
после почти шестинедельной возни заставил новенький катерок бегать так, как
мне того хотелось.
Собравшись в испытательный пробег, я проявил признаки одной нашей
современной болезни: нельзя просто взять и проехаться в автомобиле, на
катере, полетать на самолете, обязательно надо выбрать место назначения.
Тогда чувствуешь себя целеустремленным.
Итак, ранним утром спокойного, тихого, безоблачного дня я погрузил на
крошку "Муньекиту" ящик со льдом из своих корабельных запасов на "Лопнувшем
флеше", запер "Флеш", прыгнул в новую игрушку и, поскольку казалось, будто
какой-никакой слабый бриз дует с юго-запада, высунул нос из фарватера для
проверки, нельзя ли пойти на север в открытом море. Длинные, неторопливо
колышущиеся вверх-вниз серо-зеленые донные волны подымались всего на пять
дюймов, поэтому я на милю отошел от пляжа и принялся поигрывать с частотой
оборотов мотора и с расходомером горючего, пока лодка не побежала как
следует, не зазвучала как следует, а каждый мотор с задним приводом
мощностью сто двадцать лошадиных сил не заработал лишь на волосок ниже трех
тысяч оборотов. Потом переключил управление на маленький автопилот "Колмек",
взял курс на муниципальное казино Лодердейла и засек время.
Одна из хлопотливых маленьких прелестей нового судна - с иголочки нового
или купленного из вторых рук - это ваше стремление добиться оптимального
соотношения между расходом горючего и пройденным расстоянием. Предупреждаешь
себя о возможности остаться в один прекрасный день на бобах, когда придется
ползти в порт на оставшейся в лучшем случае чайной чашке бензина. Поэтому
очень приятно узнать, при каком количестве оборотов будет минимум шансов
израсходовать его досуха.
Но, как со всеми мерами предосторожности почти в любой области
человеческой деятельности, потрудившиеся это проверить зануды имеют
наименьшую вероятность когда-либо столкнуться с такой щекотливой проблемой.
Береговую охрану снабжают работой те, кто никогда этого не выясняет.
Лодка двигалась вверх по восточному побережью Флориды к Броуард-Бич, где
я присмотрел ее на распродаже имущества, устроенной одной юридической
фирмой. Принадлежала она техасцу по имени Кейд, которому где-то на Багамах
изменило счастье.
Забавная вещь - названия судов. Когда я вел лодку назад в Байя-Мар, на
корме у нее красовалось название "Муньекита", выведенное белыми
четырехдюймовыми буквами на красивом голубом фоне цвета Гольфстрима.
"Куколка" по-испански. Как-то вечером Мейер, Ирв Дейберт, Джонни Доу и я
сидели, пытаясь придумать название, подходящее к "Лопнувшему флешу". Флешик?
Обратный стрит <Флеш, стрит - комбинации карт в покере.>? Проходная карта?
Договорная ставка? Забыл, какое мы сочли наилучшим, так как, явившись его
менять, я взглянул на уже имевшееся, признал подгонку к названию