Его глаза вспыхнули. Он посмотрел туда, где лежала ракетница, и 
Вирга понял, что Ваал сообразил, что он намерен предпринять. Ваал 
выпустил Майкла и, круто обернувшись, простер руки к Вирге, чтобы 
уничтожить его, как уничтожил Зарка.
	В последний миг, в нескольких дюймах от пальцев Ваала, Вирга 
упал на живот и проскользнул под рукой двуногой твари, навстречу 
вихрю ледяной крошки, здоровой рукой нашаривая ракетницу. Он 
нащупал ее и, схватив патрон, перекатился на спину, чтобы 
предупредить возможную атаку с тыла.
	Но Ваал с оскаленными зубами, с глазами как два бездонных 
колодца разрушительной энергии был уже совсем рядом. От его 
покрасневших пальцев валил пар.
	Вирга в отчаянье ударил ракетницей по льду, чтобы открыть 
затвор.
	Ваал потянулся к нему.
	Вирга вставил патрон.
	Ваал зарычал и простер к Вирге руки.
	Вирга обернулся, держа палец на спусковом крючке, и в 
нескольких дюймах от себя увидел кончики пальцев Ваала. В горле 
Ваала клокотал хищный крик.
	И Вирга выстрелил Ваалу в лицо. В упор.
	Ракета взорвалась мириадами красных и желтых искр, осыпавших 
лицо и волосы Ваала. Его одежда занялась. Он возвышался над Виргой, 
раскинув руки, -  человек-огонь -  и ухмылялся.
	Изрыгая пламя обугленными губами, он зычно заревел, 
предвкушая последующие события. И по-прежнему тянулся к горлу 
Вирги. Зная, что не успеет перезарядить ракетницу, Вирга открыл рот, 
чтобы закричать от бессилия...
	...но слева от Ваала что-то мелькнуло, и чьи-то пальцы впились 
ему в горло -  Майкл пришел в себя. Они боролись молча, как звери, 
молча покачивались, переступая по истерзанному льду, и Ваал ухватил 
Майкла за шею.
	Между противниками сверкнуло что-то вроде молнии, бело-
голубое. Майкла и Ваала, поглощенных яростной схваткой, очертило по 
контуру таинственное сияние, разгоравшееся все ярче. Оно 
пульсировало, пульсировало, пульсировало, точно огромное сердце.
	А потом раздался такой грохот, что Вирга подумал: настал конец 
света.
	Взрывная волна подхватила Виргу и отнесла на тридцать с 
лишним ярдов по льду. Он тщетно хватался за какие-то осколки. В ушах 
у него гудело эхо взрыва, море обрушивало на профессора волну за 
волной. Он цеплялся за лед, пока не исцарапал в кровь пальцы. Вокруг 
не было ничего, кроме белизны плавающего льда и черноты 
поднимающейся воды. Грохот взрыва не утихал, он отразился от 
дальнего берега и вернулся с новой силой. Вирга закричал. Вокруг 
градом сыпались на снег большие куски льда, подброшенные взрывом в 
небо. Под их ударами профессор отчаянно старался не потерять 
сознание.
	Грохот медленно затих вдали. Море вернулось в свои берега. На 
огромном пространстве вскрывшегося залива со стоном и скрипом