Жили-были на свете четверо ребят, их звали Питер, Сьюзен, Эдмунд и Люси.
В этой книжке рассказывается о том, что приключилось с ними во время войны,
когда их вывезли из  Лондона,  чтобы  они  не  пострадали  из-за  воздушных
налетов. Их отправили к старику профессору,  который  жил  в  самом  центре
Англии, в десяти милях от ближайшей почты. У него никогда не было  жены,  и
он жил в очень большом доме с экономкой и тремя служанками - Айви, Маргарет
и Бетти (но они  почти  совсем  не  принимали  участия  в  нашей  истории).
Профессор  был  старый-престарый,  с  взлохмаченными  седыми   волосами   и
взлохмаченной  седой  бородой  почти  до  самых  глаз.  Вскоре  ребята  его
полюбили, но в первый вечер, когда он вышел им навстречу к парадным дверям,
он показался им  очень  чудным.  Люси  (самая  младшая)  даже  немного  его
испугалась, а Эдмунд (следующий за Люси по возрасту) с трудом удержался  от
смеха - ему пришлось сделать вид, что он сморкается.
   Когда они в тот вечер пожелали профессору  спокойной  ночи  и  поднялись
наверх, в спальни, мальчики зашли в комнату девочек,  чтобы  поболтать  обо
всем, что они увидели за день.
   - Нам здорово повезло, это факт, - сказал  Питер.  -  Ну  и  заживем  мы
здесь! Сможем делать все, что душе угодно.  Этот  дедуля  и  слова  нам  не
скажет.
   - По-моему, он просто прелесть, - сказала Сьюзен.
   - Замолчи! - сказал Эдмунд. Он устал, хотя делал вид, что нисколечко,  а
когда он уставал, он всегда был не в духе. -Перестань так говорить.
   - Как так? - спросила Сьюзен, - И вообще, тебе пора спать.
   - Воображаешь, что ты мама, - сказал  Эдмунд.  -  Кто  ты  такая,  чтобы
указывать мне? Тебе самой пора спать.
   - Лучше нам всем лечь, - сказала Люси. - Если нас услышат, нам попадет.
   - Не попадет, - сказал Питер. - Говорю вам, это такой дом, где никто  не
станет смотреть, чем мы заняты. Да нас и не услышат. Отсюда до столовой  не
меньше десяти минут ходу по всяким лестницам и коридорам.
   - Что это за шум? - спросила вдруг Люси. Она еще  никогда  не  бывала  в
таком громадном доме, и при мысли о длиннющих коридорах с рядами  дверей  в
пустые комнаты ей стало не по себе.
   - Просто птица, глупая, - сказал Эдмунд.
   - Это сова. - добавил  Питер.  -  Тут  должно  водиться  видимо-невидимо
всяких птиц. Ну, я ложусь. Послушайте, давайте завтра пойдем на разведку. В
таких местах, как здесь, можно много чего найти. Вы видели горы,  когда  мы
ехали сюда? А лес? Тут, верно, и орлы водятся. И олени! А уж ястребы точно.
   - И барсуки, - сказала Люси.
   - И лисицы, - сказал Эдмунд.
   - И кролики, - сказала Сьюзен.
   Но когда наступило утро, оказалось, что идет дождь, да такой частый, что
из окна не было видно ни гор, ни леса, даже ручья в саду  и  того  не  было
видно.
   - Ясное дело, без дождя нам не обойтись! - сказал Эдмунд. Они только что
позавтракали вместе с профессором и поднялись наверх, в комнату, которую он
им выделил для игр -длинную низкую комнату с двумя окнами в одной  стене  и
двумя - в другой, напротив.
   - Перестань ворчать, Эд, - сказала Сьюзен. - Спорю на что хочешь,  через
час прояснится. А пока тут есть приемник и куча книг. Чем плохо?