- На колонке не курят,- машинально сказал старший пожарник.- Вы не просто
идиот. Вы кретин! Я говорю - пятьдесят монет, вы суете триста! Триста
больше, чем пятьдесят!
- Идиот я или кретин, это мое личное дело,- раздраженно ответил дядюшка
Бенц.- Я вам даю триста монет, если вы мне вытащите бочку...
Бывший ефрейтор показал пожарным цистерну, шлепнувшуюся в ручей.
Посовещавшись, они запросили четы-реста монет и охапку сена.
Сено старик предложил заменить канистрой бензина.
- Никогда бы не подумал, что ваша колымага питается сеном,- удивленно
заметил контуженый, похлопав пожарную машину по капоту.
- Сено мы сожжем, чтобы был дым,- объяснил старшина.- Потом составим
рапорт о самовозгорании бочки солидола, и дело будет закончено...
- Но знаю, кто из нас идиот,- возразил дядюшка,- но сено дороже
солидола...
Пожарные управились за полчаса. За это время они успели вытащить цистерну
из ручья, подкатить ее к колонке и сжечь кучу промасленных концов. Когда
столб дыма рассеялся, красная машина лихо укатила...
3
ЦУР - Центральное управление разведки - является учреждением с солидной
репутацией. Еще не было случая, чтобы, взявшись за дело, управление разведки
признало бы себя несостоятельным. Умение найти достойное объяснение любой
неудаче, любому промаху издавна отличало руководителей управления, и в
первую очередь - главных специалистов, или, как все их называли,-
супер-спецменов. Их было двое - Джо и Джон. Никто не знал их настоящих имен.
Мало кто видел. Посвященным было только известно, что по утрам бронированный
автомобиль подвозил суперспецменов к подъезду, который вел к совершенно
отдельным от управления апартаментам. Всякую связь с другими отделами,
правительственными учреждениями и остальной частью человечества
суперспец-мены поддерживали только по телефону. Они никогда не бывали на
приемах, встречах и, тем более, пресс-конференциях. Они никого не принимали,
кроме президента, руководителей разведки и особо доверенных агентов, которым
намеревались дать личные наставления.
Суперспецмены, разумеется, знали обо всех событиях внутренней и
международной жизни. Интересовало их буквально все, что двигало историю
человечества вперед - цены на нефть, проблема мини-юбок, изучение лазеров,
торговля наркотиками, фестивали песни в Сан-Ремо... Знания суперспецменов
были поистине энциклопедичны. И советы их были чрезвычайно полезны при
решении самых разнообразных вопросов, начиная от охраны университетов от
негров, желающих учиться, и кончая охраной президентов от белых, уже
кое-чему научившихся. Суперспецмены помогли создать стройную систему
наблюдения (разумеется, негласного) за профсоюзами, учеными, докерами,
зубными врачами, а также за всеми остальными гражданами. Не без
вмешательства суперспецменов удалось более или менее пристойно завершить
корейскую войну, определить наконец, кого следует поддерживать в Африке,
выработать ясное понимание ближневосточного вопроса. Особенно ценный вклад
они внесли в освоение вьетнамских джунглей.
Вполне естественно, ранним утром, когда за окнами еще стояла темень, Джо
и Джон прежде всего занялись делом бывшего майора Мизера.
Свой рабочий день суперспецмены начали в комнате для раздумий. Благодаря