стянуть  у  зазевавшегося  шерифа  медаль.  Одновременно  он  получил  месяц
тюремного заключения и стал заключенным ј 1.
   Результаты конкурса убедили правительственные  инстанции  в  совершенстве
тюремных зданий, и вскоре Чарльзстоун перестал тяготиться  заботой  о  своей
новостройке: тюрьма-гигант была приобретена  военным  министерством.  Первый
этаж  был  отведен  студентам,  рвавшим  призывные   повестки.   На   втором
разместились дезертиры и особо важные военные преступники.
   Майор  Мизер  был  помещен  на  втором  зтаже.  Его  одноместная   камера
напоминала недорогой гостиничный номер. Правда, вместо миловидной  горничной
в камеру время от времени заглядывал долговязый белобрысый солдат с  унылой,
вечно заспанной физиономией. Три раза в день  он  приносил  пищу.  Она  была
вполне приличной. Иногда к  ужину  добавлялась  брошюрка  о  спасении  души.
Дважды в день полагалась прогулка. По субботам - кинофильм. Воскресным утром
- посещение тюремной церкви.
   Однажды солдат принес двойную порцию оладий с джемом. Мизер удивился,  но
возражать не стал.
   - А что ты натворил, парень? -  вдруг  спросил  долговязый.-За  что  тебя
посадят на электрический ступ? Мизер поперхнулся и выплюнул оладью,
   - Меня? Меня на стул? -  глотая  слюну,  захлебываясь  словами,  закричал
майор.- Это ошибка, сэр! Суда не было! И вообще, военных не сажают на  стул,
а всего лишь расстреливают!
   - Теперь сажают. Экономим боеприпасы. Ты  забыл  о  войне  в  Индокитае,-
объяснил солдат.
   - Я не хочу на стул! Я подам жалобу! Я этого так не оставлю!
   - А ты, я вижу, трусишь. Видно, тебе еще ни разу не приходилось сидеть на
стуле?
   - Не приходилось,- признался майор.
   - Напрасно. В твои годы уже можно было попробовать. Во второй раз  совсем
не страшно...
   Открыв рот, летчик тупо уставился на весельчака. Потом отвернулся и  тихо
сказал:
   - Мне не до шуток, сэр.
   - Ты, наверное, натворил бог знает что, раз тебя сразу на стул.
   - Да ничего особенного! - возмутился летчик.- Что я, первый, что ли?
   - Ну а все-таки?
   - Да просто я во время патрульного полета потерял водородную бомбу...
   - Ну! - восторженно изумился солдат,- Вот это да! А где?
   - Над Европой. Вчера.

   2
   Всякий, кто хоть немного знаком с географией, легко может установить, где
проживает дядюшка Бенц. Для этого достаточно взять карту Западной  Европы  и
провести из ее углов две диагонали. В  двухстах  шагах  к  западу  от  точки
пересечения линий и находится бензоколонка сумасшедшего дядюшки Бенца.
   Внешне эта колонка была точно такой же, как и сотни других, расставленных
вдоль шоссе. Небольшое прямоугольное здание, словно гриб, прикрытое  плоским
козырьком крыши, глядит на  дорогу  единственным  окном,  украшенным  яркими
банками  с  маслом,  разноцветными  обложками  путеводителей  и   выцветшими
фотографиями генералов, отличившихся во время второй мировой войны, В центре
на почетном месте, опираясь на пыльный, торчащий  из  горшка  кактус,  стоит