довольным видом подпрыгивал на жестком сиденье. Операция под шифром  "Тыква"
удалась на славу.
   - Клюнул! - обрадованно повторял советник. Он даже захлопал в  ладоши  от
удовольствия, когда "кадиллак", проводив тягач до ворот ближайшего  военного
лагеря, развернулся и на бешеной скорости, едва не столкнувшись с  фургоном,
умчался в столицу.
   - Вызвать вертолеты! - приказал советник радисту. Тот снова схватился  за
микрофон.
   Поиски "Аиды" продолжались. Солдаты оцепили весь лес. Над ними  закружили
вертолеты.
   А дядюшка Бенц, не обращая внимания на шум и суматоху, поднявшуюся вокруг
его колонки, снова полез на железную бочку. Он был очень  огорчен  внезапным
исчезновением симпатичных  иностранцев.  Покряхтев,  старик  снова  принялся
откручивать гайки. Их оставалось на фланце еще не меньше десятка...

   9
   Почти целый час Гарри испытывал непривычные ему  угрызения  совести:  все
эти дни он крыл разведчиков всеми бранными словами, которые знал.  А  Джо  и
Джон оказались на редкость порядочными ребятами. В обмен на первое донесение
посла-сержанта о местонахождении "Аиды" они прислали обещанный чек на десять
тысяч и пухлый пакет с инструкциями.
   Бумаги Пулькин читать не стал. Он растерянно  вертел  чек  и  думал,  как
лучше разместить капитал. Но у Ли был твердый  характер,  и  Гарри  пришлось
выкатывать из гаража черный "кадиллак".  Через  час  с  небольшим  Ли  стала
обладательницей роскошной норковой шубки...
   - Пять тысяч кошке под хвост! - сердито сказал посол, пощупав нежный мех.
Гарри не хотел признаться даже себе самому, что уважительная шумиха в модном
мага-зине,   откровенно   завистливые   и   восторженные   взгляды   мужчин,
останавливавшихся при  виде  Ли,  две-три  фотовспышки  бродячих  репортеров
привели его в хорошее настроение.
   "Все-таки послом  быть  много  лучше,  чем  служить  у  атташе,-  подумал
Гарри.-- Почета больше, забот меньше", Но вслух он сказал другое:
   - Ли, если с кем-нибудь спутаешься - спущу шкуру вместе с шубой...
   - Дурачок, я же тебя люблю,-  заверила  Ли  и  в  доказательство  тут  же
выкинула еще пятьсот монет на запонки с блестящими камешками.
   Запонки Гарри понравились, но на всякий случай разговор о любви он  решил
не продолжать: в кармане остава-лось всего лишь четыре с половиной тысячи.
   Вечером  в  постели  молодые  люди  приступили  к  изучению   инструкций,
полученных из-за океана. Отпечатанные на плотной вощеной бумаге,  украшенные
разноцветными грифами "секретно", "строго секретно", "совершенно  секретно",
"невероятно секретно", они внушали уважение.
   Просмотрев бумаги, Ли приподнялась на локте и вни-мательно посмотрела  на
Гарри, Посол-сержант безмятежно сопел, рассматривая потолок.
   - Ты что? - спросил он, почувствовав взгляд девушки.
   - Здесь есть красивая грамота о тебе. Ее подписал сам президент!  Я  тебя
обожаю! И каждый месяц ты теперь будешь получать по пять тысяч!..
   - Что! - Гарри уселся, скинув одеяло.- Ты что - обалдела? Пять тысяч!
   - И еще три на представительство! На банкеты, приемы, ужины!
   - Они с ума сошли! - заволновался посол.- Я же  не  идиот,  чтоб  швырять
такие деньги на выпивку!..