связанным с Европой. Но Европа, не в пример бирже, вела себя самым обычным
образом. На бирже акции корпораций, производящих вооружение, неожиданно
пошли вверх...
Бросив трубку и оттолкнув изумленную манекенщицу, посол выскочил из
квартиры, бегом спустился по лестнице и, проявив неожиданную в его возрасте
прыть, помчался к машине.
"Кадиллак" на недозволенной скорости вернулся в посольство. Чрезвычайный
и полномочный посол, забыв о своем положении, крайне несолидно пробежал в
кабинет, наспех собрал важнейшие документы, схватил круглую посольскую
печать, но тотчас бросил ее на стол и, не застегивая портфеля, побежал
обратно к машине.
Дверцу ему открыл первый секретарь посольства, успевший выбежать к
подъезду. Он еще никогда не видел своего сдержанного седоволосого шефа в
таком состоянии,
- Немедленно позвоните в протокольный отдел,- скороговоркой приказал
посол.- Сообщите о моем срочном отъезде по семейным обстоятельствам. Будете
меня замещать...
Затем посол в двух словах шепотом изложил новость, которую ему только что
доставил трансатлантический кабель.
Когда первый секретарь осознал, что означает соседство с невзорвавшейся
"Аидой", черный "кадиллак" был уже далеко. Нещадно сигналя, нарушая все
правила движения, которые можно было нарушить, выводя из душевного
равновесия всех собак и всех полицейских на своем пути, он мчался к
аэропорту...
Утренние часы в протокольном отделе министерства иностранных дел обычно
проходили весьма спокойно. Приемы, встречи, вручения верительных грамот
назначались не ранее полудня, поэтому у чиновников находилось время, чтобы
поболтать, обменяться сплетнями и анекдотами. А начальник отдела даже
позволял себе по утрам просмотреть свежие газеты, чтобы быть в курсе
политических событии и в их свете руководить отделом до вечера.
Звонок первого секретаря посольства великой державы нарушил привычный
распорядок.
- У нас нет времени на протокольные формальности,- коротко изложил первый
секретарь.- В связи с отъездом посла по семейным обстоятельствам, интересы
нашего государства поручено представлять мне...
- Позвольте, а грамоты или хотя бы меморандум? --попытался вставить
начальник протокольного отдела.
- Сейчас не до этикета! - крикнул в трубку первый секретарь.- Я еще не
закончил! В связи с моим неотложным отъездом я возлагаю руководство
посольством и представление наших интересов на третьего секретаря, с которым
вы хорошо знакомы. Сейчас он приедет к вам, и вы договоритесь о
формальностях...
В трубке раздались короткие гудки. Начальник протокольного отдела
недоверчиво поглядел на телефон и потянулся за портсигаром, чтобы закурить и
осмыслить необычную ситуацию. Третий секретарь во главе посольства такого
государства - случайность или смена политического курса?
Закурить ему не удалось. Раздался новый звонок.
- Говорит третий секретарь! - раздался в трубке возбужденный голос.- Мне
только что стали известны причины, которые вынуждают меня срочно вернуться
на родину. Делами нашего посольства будет ведать пресс-атташе, который