Джек Лондон.
Сила сильных
----------------------------------------------------------------------------
OCR Бычков М.Н.
----------------------------------------------------------------------------
"СИЛА СИЛЬНЫХ"
Перевод Г. Злобина
Притчи не лгут, но лгуны говорят притчами.
Лип-Кинг
Длиннобородый умолк, облизал сальные пальцы и вытер их о колени, едва
прикрытые потрепанной медвежьей шкурой. Около старика на корточках сидели
трое парней, его внуки: Быстроногий Олень, Желтоголовый и Боящийся Темноты.
Они были похожи друг на друга - худые, нескладные, узкобедрые, кривоногие и
в то же время широкие в груди, тяжелоплечие, с огромными руками; на всех
троих болтались шкуры каких-то диких зверей. Грудь, плечи, руки и ноги
обросли густой растительностью. Спутанные волосы на голове то и дело космами
спадали на черные, точно бусинки, по-птичьи блестящие глаза. Сходство
дополняли узкие лбы, широкие скулы и тяжелые, выдвинутые вперед подбородки.
Ночь стояла такая звездная, что видно было, как гряда за грядой
тянулись, покуда хватал глаз, покрытые лесами холмы. Где-то далеко плясали
на небе отсветы извергающегося вулкана. Позади людей чернело отверстие
пещеры - оттуда тянуло холодком. Подле ярко пылающего костра лежали остатки
медвежьей туши, а на приличном расстоянии припали к земле огромные,
косматые, волчьего обличья, псы. Под рукой у каждого из сидевших вокруг
костра были лук, стрелы и увесистая дубинка. Прислоненные к скале у входа в
пещеру стояли грубые копья.
- Вот так мы и покинули пещеры и стали жить на деревьях, - снова
заговорил Длиннобородый.
Внуки неудержимо, по-детски рассмеялись над только что услышанным
рассказом. Хохотнул и Длиннобородый, и пятидюймовая костяная игла, продетая
сквозь хрящ в носу, нелепо затряслась, запрыгала, придавая его физиономии
еще большую свирепость. Старик не произнес этих слов, но животные звуки,
которые он издал губами, обозначали то же самое.
- Это первое, что я помню о Приморской Долине, - продолжал
Длиннобородый. - Да, мы были глупы. Мы не знали, в чем секрет силы. Ведь
каждая семья жила сама по себе и заботилась только о себе. Тридцать семей в
племени, а силы нашей не прибывало. Мы боялись друг друга, не ходили в
гости. Мы построили шалаши на деревьях, а снаружи, у входа, держали груду
камней, которыми встречали тех, кто приходил к нам. К тому же у нас были
копья и стрелы. Никто не осмеливался пройти под деревом, принадлежащим чужой
семье. Мой брат как-то сделал это, и старый Бу-уг проломил ему череп, и брат
умер.
Бу-уг был очень сильный. Говорят, что он мог оторвать человеку голову.
Я не слышал, чтобы он оторвал кому-нибудь голову, потому что все боялись его