Джек Лондон
   Сердца трех
 
   Изд. "Правда", 1988 г.
   OCR Палек, 1998 г.
 
   ПРЕДИСЛОВИЕ
 
   Надеюсь, читатель извинит меня за то, что я начинаю это предисловие с
похвальбы. Дело в том, что эта работа - юбилейная. Ее завершением я  от-
мечаю свое сорокалетие, свою пятидесятую книгу,  шестнадцать  лет  своей
писательской деятельности и новое  направление  в  своем  творчестве.  А
"Сердца трех" - это новое направление. До сих пор я, безусловно, не соз-
давал ничего подобного и почти убежден, что и впредь не создам. И я вов-
се не намерен скрывать, что горжусь этой работой. А теперь  я  советовал
бы читателю, который любит стремительное развитие действия,  перескочить
через все то бахвальство, что содержится в предисловии, и погрузиться  с
головой в повествование, - пусть он потом попробует сказать мне, что  от
моей книги легко оторваться.
   Для любопытствующих разрешу себе кое-что пояснить. По мере  того  как
кинематограф становился наиболее популярной формой развлечения  во  всем
мире, запас фабул и интриг,  накопленный  мировой  беллетристикой,  стал
быстро истощаться. Какая-нибудь одна кинокомпания с помощью двух  десят-
ков режиссеров способна экранизировать все литературное наследие Шекспи-
ра, Бальзака, Диккенса, Скотта, Золя, Толстого и десятков менее плодови-
тых писателей. А поскольку на свете сотни кинокомпаний, нетрудно сообра-
зить, как скоро они могут столкнуться с  нехваткой  сырья,  из  которого
фабрикуют кинокартины.
   Право на экранизацию всех романов, рассказов и пьес,  издаваемых  или
подлежащих изданию определенными издательствами или  лицами,  уже  давно
куплено и зафиксировано договорами; если же попадается  материал,  право
собственности на который истекло за давностью лет, то он  экранизируется
с такой же быстротой, с какой матросы, очутившись  на  берегу,  усеянном
золотым песком, набросились бы на самородки. Тысячи сценаристов - точнее
будет сказать десятки тысяч, ибо нет такого мужчины, женщины или младен-
ца, которые не считали бы себя вполне созревшими для написания сценария,
- итак, десятки тысяч сценаристов рыщут по  литературе  (как  охраняемой
авторским правом, так и не охраняемой) и хватают журналы чуть ли  не  из
машины, в надежде поживиться какой-нибудь новой сценкой, фабулой или ис-
торийкой, придуманной их собратьями по перу.
   Кстати, справедливость требует отметить, что  совсем  недавно,  в  те
дни, когда сценаристов еще не очень уважали, они надрывались в поте лица
за пятнадцать-двадцать долларов в неделю, а случалось,  что  прижимистые
директоры платили им и поштучно: десять-двадцать долларов  за  сценарий,
да еще в пятидесяти случаях из ста не выдавали сценаристам и тех грошей,
которые им причитались; бывало и так, что товар, украденный  сценариста-
ми, в свою очередь, крали у них не менее бессовестные  и  беззастенчивые
люди, работающие в штате. Так было только вчера, а сегодня я знаю сцена-
ристов, которые имеют по три машины и по два  шофера,  которые  посылают
своих детей в самые дорогие школы и вообще обладают устойчивой платежес-