Найдя, что это вполне естественно, Носишка только сказала:
      -- Ну,  наконец-то! Я была уверена, что речной  воздух тебе поможет и
ты изменишься.
      -- Я всегда один и тот  же, -- отвечал деревянный человечек, -- я ни-
когда не меняюсь. Это вы, люди, меняетесь. Это ты сама изменилась, Носишка.
      -- Как так? -- нахмурилась девочка. -- Я такая же, как всегда...
      -- Это тебе только так кажется. Ты настолько  изменилась, что понима-
ешь  мой  язык  и сейчас увидишь то, что всегда существовало в этом месте и
чего ты никогда не видела... Взгляни туда...
      Девочка посмотрела в том направлении, куда указывал ее  новый друг, и
действительно увидела целую  толпу крохотных милых существ в тончайших лег-
ких плащиках, пляшущую между деревьями сада.
      -- Это души листьев, -- сказал  Представь Себе, -- и, когда все засы-
пают, они выходят вот так плясать под луной...
      В эту секунду послышалась тихая веселая песенка.
      -- Взгляни  вон туда! -- сказал  Представь Себе. Носишка  взглянула и
замерла: там, невдалеке, на кругленькой поляночке, маленькая черепаха игра-
ла на дудке, залихватски притопывая в такт музыке.
      -- Какая прелесть! -- тихонько сказала Носишка. Она сказала это очень
тихонько, но музыкантша ее все же услышала и -- увы!  --  шмыгнула в кусты.
Она так испугалась, что даже обронила дудочку.
      Носишка подняла дудочку. Это была тоненькая глиняная трубочка, из ка-
ких делают свои гнезда лесные осы, называемые в  народе "сеньоры Инасиньи".
На задней стене дома донны Бенты тоже было такое осиное гнездо.
      -- Вот здорово! -- вскричала Носишка. -- Теперь дудочка будет моя!
      Но какая  жалость! -- она так сильно сжала  дудочку, что та переломи-
лась и  из нее вылетели "сеньоры Инасиньи" и  разлетелись в разные стороны.
Только одна осталась: Носишка успела зажать ее меж пальцев.
      -- Какая странная оса! -- сказала она, внимательно рассматривая плен-
ницу. -- Похожа на нашу соседку Инасинью. Такая же злая, наверно...
      Представь Себе приблизился и взглянул.
      -- Я узнаю эту осу, -- сказал он, -- когда  бревно,  из которого меня
сделали, было еще живым деревом и каждый сентябрь, в разгар  нашей бразиль-
ской весны,  покрывалось душистыми цветами, я часто видел  эту осу на наших
ветках. Она тогда была совсем молоденькая.
      -- А теперь она выглядит злой старухой, -- сказала Носишка.
      Оса, видно, очень оскорбилась  таким  замечанием и, вырвавшись из рук
Носишки, стала кружить  вокруг ее лица,  явно целясь в  кончик  знаменитого
вздернутого носа...
      -- На  помощь, Представь Себе! --  крикнула Носишка и  закрыла глаза:
она знала, что лучший способ избежать опасности -- это закрыть глаза, очень
плотно, как полагается делать  во сне, когда тебе снится, что ты  падаешь в
пропасть...
      В один миг Представь Себе оказался между Носишкой и осой, готовый по-
жертвовать жизнью  для защиты своей подруги. И, поскольку  оружия у него не
было, он выдернул  из  своей спины кривой гвоздь,  которым  его голова была
прикреплена к туловищу, и бросился на осу. Но -- о ужас! -- при этом голова
его упала с плеч, покатилась вниз по холму и -- б-бум! -- упала в воду. Оса
очень испугалась, увидев, что на нее надвигается кто-то совсем без головы и
с мечом в руке. Испугалась, загудела  -- дзумм! -- и улетела куда-то в воз-