дывает ухо к стволу: может, застонет? Но деревья не стонали -- плакали смо-
листыми слезами, это правда, но стонать не стонали.
      -- Брожу тут, как дурак, --  сказал Педриньо на седьмой день. -- "Бу-
ратинное дерево", верно, только в Италии растет. У этого графа  одна шелуха
в голове, вот что...
      Но Эмилия была тут  как тут. Услышав эти слова, она так  и дернулась,
словно ее блоха укусила: ведь если Педриньо не найдет говорящее  дерево, то
он, пожалуй, способен  и бесхвостую лошадку  отнять -- затеяла-то  все  это
она, Эмилия! И стала Эмилия думать. Думала, думала, думала и наконец приду-
мала... Разыскав графа, она сказала:
      -- Перестаньте  читать вашу гадкую  алгебру и отвечайте на вопрос: вы
умеете стонать?
      -- Я  никогда не стонал,  -- отвечал ученый, озадаченный таким вопро-
сом, -- но думаю, что это  не так уж трудно. -- Так постонайте, пожалуйста,
немножко, я проверю.
      Граф, сморщив нос, простонал несколько раз на разные  тона очень ста-
рательно.
      -- Прекрасно, -- одобрила кукла. -- Вы стонете недурно и  можете ока-
зать мне большую услугу. Идет?
      Граф вздохнул:
      -- Сеньора Эмилия всегда приказывает, а не просит...
      -- Я не приказываю, но вы немедленно пойдете со мной, -- и Эмилия без
лишних церемоний потащила графа за ворота, где у дороги лежало старое брев-
но. Здесь она остановилась и сказала:
      -- Педриньо  тут всегда проходит, когда  возвращается из лесу.  А так
как он не может пройти спокойно  мимо куска дерева... Да я прямо как сейчас
вижу: подойдет,  остановится и  -- бум! -- прямо по  этому бревну!.. Так вы
полезайте сюда в дупло, а как только он ударит, стоните,  хорошенько стони-
те, чтоб голос был как у старого дерева. Ясно?
      -- Но для чего же? -- осмелился спросить ученый.
      -- Не ваше дело, сеньор. Делайте, что говорю, и не рассуждайте!
      В эту секунду вдали показался Педриньо с топориком на плече.
      -- Скорей, граф, скорей!  --  заторопила Эмилия, заталкивая ученого в
дупло. -- Он идет!..
      Граф юркнул в дупло, а она засеменила домой так быстро,  что Педриньо
ее даже не видел. Эмилия словно в воду глядела: Педриньо наткнулся на брев-
но и --  бум! -- ударил по нему топориком. Но он так просто ударил, по при-
вычке, потому что давно уже потерял всякую надежду  найти говорящее дерево.
И вдруг  -- что за чудо?! -- бревно  застонало: ай-ай-ай! Педриньо подпрыг-
нул, словно на змею наступил.
      -- Что за черт! -- воскликнул  он, вылупив глаза от изумления. -- Это
бревно стонет? Или мне померещилось?
      Чтоб удостовериться, он снова ударил, но легонько так, несерьезно.
      -- Ай! Ай! -- ответило бревно.
      Хотя Педриньо уже целую неделю именно этого и  добивался, он все-таки
был глубоко поражен и взволнован.  Ему  даже пришлось спуститься к ручью  и
выпить пару глотков воды, чтоб хоть  немного  успокоиться.  Вода  произвела
должное действие. Педриньо набрался духу и, хотя бревно стонало не переста-
вая, отрубил от него кусочек и опрометью бросился бежать, задыхаясь от вос-
торга.