-- Тогда я и гномиков моих  приведу, всех семерых, -- сказала она. --
Знаете, которые спасли меня от злой мачехи.
      -- А где теперь живут эти добрые гномики? -- спросила Эмилия.
      -- Со  мною  в  замке.  У нас там все так чисто, прямо сияет! Ведь на
свете нет других таких прилежных, работящих малышей, как мои гномики.
      -- Послушайте, -- воскликнула Эмилия, -- ну зачем вам семь?  Не много
ли? Прислали  бы одного  нам, а? Помогать тетушке Настасий  на кухне. А то,
бедная, жалуется, что она уж старая и ей одной трудно.
      -- Никак не могу! -- ответила Белка. -- Если одного отдать, нарушится
счет. Число "семь" волшебное, а в волшебные дела лучше не мешаться.
      Эмилия вздохнула...
      -- Ах да, я совсем забыла, -- спохватилась Белоснежка --  Спящая Кра-
савица просила меня извиниться перед вами -- она сегодня не может приехать.
      -- Как жалко! -- огорчилась Носишка. -- А почему, не знаете?
      -- Не знаю. Думаю, она собирается снова заснуть на сто лет...


      ГЛАВА 4. МАЛЬЧИК С ПАЛЬЧИК

      В этот момент граф запрыгал на веревочке и закричал:
      -- Приближается облачишко, но такая мелочишка, что, наверно, это едет
мышка!
      -- Кто б это мог быть?  -- воскликнули разом обе принцессы, Носишка и
Эмилия.
      Вскоре послышалось  "трик-трик-трик", маркиз просунул пятачок в дверь
и объявил:
      -- Крошка человечек в огромных сапожищах!
      -- Мальчик с Пальчик! -- радостно вскрикнули принцессы и угадали.
      Совершенно позабыв, что они теперь  уже  не  девочки, обиженные злыми
мачехами, а знаменитые принцессы, Золушка и Белоснежка бросились бегом нав-
стречу маленькому герою. Почему герою? Вы не знаете? Да как же, ведь он был
главой заговора сказочных персонажей, объявивших войну старым книжкам и ре-
шивших зажить новой жизнью. Как это произошло? Да вот как!
      "Кто сказал, что нас написали раз и навсегда? -- сказал однажды Маль-
чик с  Пальчик  своим друзьям из сказок. -- У нас еще вся жизнь впереди. Да
здравствуют новые приключения! В путь, к Домику Желтого Дятла!.." И Мальчик
С Пальчик спрыгнул со страницы книжки сказок и пустился бежать. Другие пос-
ледовали за ним с  радостью. Это и понятно: ведь все соскучились  и жаждали
новых  приключений.  Аладдин жаловался, что его волшебная лампа  заржавела.
Спящая Красавица  проснулась и умирала от скуки. Кот  в Сапогах поругался с
маркизом де Карабас и собрался в гости к коту Феликсу... Белоснежка огорча-
лась, что у нее пропал румянец...
      Услышав эту историю, Эмилия пришла в такой раж, что захлопала в ладо-
ши и запела воинственный индейский гимн собственного сочинения. Потом схва-
тила маленького героя и чуть не задушила в припадке восторга. Она просто не
знала, что с ним делать: сажала к себе на колени, обнимала и все расспраши-
вала, расспрашивала... Когда Мальчик с Пальчик  уже  совершенно  одурел  от
этих нежностей и не мог вразумительно ответить ни на один вопрос, она пред-
ложила повести его в свою игрушечную комнату и показать свои игрушечные иг-
рушки.