слово. -- Идентичны даже по запаху. Оба пахнут котом-вором!..
Доказательства были ошеломляюще неоспоримы. Тетушка Настасия, схватив
в руки метлу, с яростью ягуара двинулась на самозванца. Бандит вскочил на
подоконник, выскочил в окно и исчез в ночной темноте, зловеще мяукая.
-- Браво! Да здравствует граф! -- закричали все хором. -- Браво! Бра-
во!..
Тут все принялись поздравлять графа, обнимать, целовать... Даже Эми-
лия, хотя очень стеснялась, но все-таки набралась храбрости и неловко поце-
ловала графа в голову. Донна Бента взяла слово:
-- Вот видите, как мы были несправедливы к нашему бедному графу толь-
ко потому, что он заплесневел и стал такой некрасивый. События сегодняшнего
вечера окончательно доказали, что он настоящий ученый и его наука может
принести пользу. Мы должны гордиться тем, что у нас в доме есть такой муд-
рец. С этого момента я сама буду о нем заботиться. Я вылечу его от плесени
и назначу управляющим нашим хозяйством.
Часы пробили десять, и, пока дети укладывались, донна Бента взяла
графа и спрятала на своей полке с книгами, между "Арифметикой" и "Алгеб-
рой".
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. ВОЛШЕБНАЯ ПАЛОЧКА
ГЛАВА 1. ПРИГОТОВЛЕНИЯ
Донна Бента как раз учила Педриньо обрезать ногти на правой руке,
когда Эмилия просунулась в дверь. Педриньо бросил на нее взгляд, означав-
ший: "Какие новости?"
-- Носишка зовет! -- ответила Эмилия так тихонько, что донна Бента не
слыхала.
-- "Зачем?" -- спросил Педриньо опять взглядом.
-- Надо помочь ей убраться к приему гостей.
На этот раз донна Бента услыхала слово "убраться" и, сдвинув очки на
лоб, спросила:
-- Что это еще за уборка, Педриньо?
-- Ничего особенного, бабушка. Просто мы позвали в гости наших друзей
из Страны Сказок.
-- Хорошо, иди, -- сказала донна Бента, обрезав последний ноготь на
правой руке Педриньо. -- Только, прежде чем гостей принимать, пойдика вымой
лицо. Ты, видать, поел плодов манго, и у тебя остались огромные желтые усы.
-- Так это ж нарочно, бабушка, -- выдумал Педриньо, -- я хочу быть
представлен гостям как Принц Манговый Ус!..
Когда Педриньо вошел в комнату Носишки, уборка была в самом разгаре.
-- А приглашенья-то ты не забыла разослать?
-- Ну конечно, не забыла. Я послала с тем колибри, который каждый
день прилетает на наш розовый куст. Я подошла к нему и спросила: "Читать
умеешь?" -- "Умею!" -- ответил этот умница. "Тогда возьми вот письма в клю-
вик и разнеси по адресам". Он взял письма и -- црхх! -- вспорхнул и улетел.
-- А кого ты пригласила?
-- Да всех, про кого мы читали в сказках: Золушку, Белоснежку, Маль-
чика с Пальчик... ну буквально всех!