спортивный трофей -  красивый  серебряный  кубок.  Как  раз  между  двух
портретов Рене Пра, снятого в полной экипировке, на лыжах.
   Марта направилась к комоду, чтобы стряхнуть пепел с сигареты. Попутно
она притворилась, что прочитала выгравированную надпись.
   - Смотрите-ка, этот кубок выиграл Рене. Замечание Марты не  прибавило
Лоретте добродушия.
   - Вы знаете Рене? Я  должна  была  догадаться.  Он  обожает  общество
определенного сорта.
   - Как вас понимать, мадемуазель? Это  нечто  уничижительное?  Вам  не
нравится мой стиль? Я слишком буржуазна, или  вас  шокирует  мой  титул?
Лоретта промолчала и повернулась к Ирвину.
   - Я хочу знать, кто вы и зачем здесь находитесь.
   - Мы друзья Рене Пра и хотим помочь ему, а наше появление в этом доме
закономерно, поскольку мы вас сюда привезли.
   - Не вижу ничего закономерного! Чтобы привезти меня сюда, надо знать,
кто я и где живу. А я совершенно  уверена,  что  вас  не  знаю,  и  Рене
никогда о вас не говорил. И потом,  как-то  сомнительно,  чтобы  он  был
знаком с принцессой.
   - Вполне возможно, мадемуазель. Но он-то нам о вас рассказывал.
   - Что именно?
   - То, что вы - замечательная личность. И потом, есть еще  кое-что,  о
чем я сейчас  расскажу.  Мы  приехали  из  Куршевеля  специально,  чтобы
встретиться с вами.
   - Из Куршевеля, в  такое  время?  Решительно,  весь  мир  пустился  в
дорогу, чтобы встретиться со мной...
   Эти слова вырвались у нее случайно, но, к ее удивлению,  Ирвин  никак
на них не отреагировал.
   - Мы не  нашли  вас  здесь  и  решили  поискать  на  заводе,  где  вы
работаете.
   Это было неправдой. На самом деле завод, адрес которого он  узнал  по
квитанции, найденной в ящике, был последним местом,  куда  он  собирался
отправиться в поисках информации о девушке.
   - Не верю ни единому слову, - холодно объявила Лоретта.
   - Никто вас и не заставляет, - флегматично произнес Ирвин.  -  Правда
относительна в пространстве и во времени. Можно верить  или  не  верить,
ценность имеют только факты.  В  данном  случае  факты  очевидны.  Была,
попытка киднеппинга, и вы чуть не стали его  жертвой.  Если  бы  не  мое
вмешательство... Остается выяснить, почему вас  хотели  увезти?  Лоретта
Фабр надменно выпятила подбородок.
   - Вы мне не отец, не опекун, не начальник и не жених. И я считаю  ваш
вопрос неуместным. Все, что может со мной произойти, никоим образом  вас
не касается. Даже если вы сошлетесь на Рене.
   - Вы заблуждаетесь. Я отвечу вам притчей на манер азиатской. У одного
человека была собака, и она укусила овцу соседа. Но тяжба завязалась  не
между собакой и овцой, а между хозяином  собаки  и  хозяином  овцы,  при
участии судьи, который разрешал их спор.
   - Да? И какую вы себе отвели роль в этой азиатской притче? Конечно же
судьи?
   - Почему бы нет?
   - И как вы ее себе представляете?