концов?
      М а к - К и н л и. Не помню, какой-то газообразный соус, в котором
покойники сохраняются без порчи хоть тыщу лет. Патент из серии ДОУ... Видимо,
что-то по транспортировке скоропортящихся грузов на дальние расстояния.
         Доносится танцевальная музыка.
      М а к - К и н л и. Хотите потанцевать?
      М и с с  Б е т т л. Да... (Они танцуют в довольно тесном пространстве.)
Почему вы не женились в свое время, мистер Мак-Кинли?
      М а к - К и н л и. Пу, видите ли... я одинокий, невеселый человек. И
потом... я вам открою секрет. После простуды на фронте: мы простояли целую ночь
в окопе по пояс в воде... и вот у меня всегда немножко... как видите, шея набок.
      М и с с  Б е т т л. О, это не портит мужчину в вашем возрасте, напротив...
Это может выглядеть и достоинством в глазах разумной жены. (Очень душевно.) А
ведь у вас могло бы быть уже множество детей... да и теперь... если, конечно,
спохватиться не слишком поздно. Что же мешало вам завести их?
      М а к - К и н л и. Страх...
      М и с с  Б е т т л. ...страх утратить свои холостяцкие свободы?
      М а к - К и н л и. Нет, другое. Я столько нагляделся детских несчастий в
последнюю войну. О детях мало писали в газетах и судебных следствиях... В те
годы еще более крупные купюры зверства были в ходу. Но так уж у меня устроен
глаз, везде я вижу в первую очередь и х. Они лежали даже под откосом у дорог...
и у них были такие суровые, ничем не умолить, прокурорские лица. Так вот: я не
могу взять на себя ответственность перед моими будущими малютками. Вот и
сегодня: опять обещают серию проб новой водородной бомбы, а мир так верил в
наступившее затишье.
      М и с с  Б е т т л (убежденно). Вы благородный человек, но теперь войне
баста, она не встанет больше, она убила себя. Мой сосед... тоже вот прозевал
жизнь, теперь наверстывает!.. Вчера в кино со мной обронил шутку, что отныне
накал войны будет мериться количеством пены на устах противников. Это очень
обнадеживает, правда? (Приблизив к нему лицо.) Прошу вас, не прячьтесь больше,
взгляните мне в глаза, Мак-Кинли!
          Он медлит, не хочет, отстраняется: он серьезный человек. Но ревность
    делает свое дело.
      М а к - К и н л и. Кто этот шутник?.. Я его знаю?
      М и с с  Б е т т л. На днях фирма переводит его в Африку.

          Похожая на ультиматум пауза.
      М а к - К и н л и (со вздохом). Хорошо, давайте встретимся в очередную
субботу на том же месте... Кстати, я приготовил для вас одну вещицу!
      М и с с  Б е т т л. Но вы опять обманете?
      М а к - К и н л и. В тот раз объявили репетицию, воздушную тревогу номер
один. Все утро город был в панике...
      М и с с  Б е т т л. Свиданье было назначено на вечер! (Безответное
молчание.) Пойдемте же, повеселимся хоть немножко, бедный мистер Мак-Кинли.
      Д и к т о р. Общеизвестно, что, передавая детям накопленные труды ума и
рук, боль и надежды сердца, мы через этот взнос в будущее приобретаем право
волноваться за весь род людской в его историческом пробеге. Это и есть
единственно доступный нам вид бессмертия. Но, не имея склонности к азартным
играм, мистер Мак-Кинли гнался лишь за тем простым счастьем, которое происходит
от общения с малышами, доверчивыми и бескорыстными гражданами земли.