Станислав Лем.
    Сказка о трех машинах-рассказчицах короля Гениалона

   -----------------------------------------------------------------------
   Stanislaw Lem. Bajka о trzech maszynach opowiadajacych
   krola Genialona (1967). Пер. с польск. - К.Душенко.
   "Собрание сочинений", т.6. М., "Текст", 1993.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 11 April 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   Однажды явился к Трурлю чужак, по обличью которого, едва успел он выйти
из фотонного паланкина, сразу было видать, что персона это особенная и  из
дальних сторон, ибо там, где у прочих  имеются  руки,  у  него  лишь  веял
благовонный зефир, там, где у прочих ноги, у него лишь дивно играло сияние
радужное, и даже голову заменяла ему драгоценная шляпа; говорил же  он  из
самой середки, ибо являл собою шар, идеально выточенный, наружности весьма
привлекательной, опоясанный плазменным богатым  шнуром.  Поздоровавшись  с
Трурлем, он объяснил, что его тут двое,  а  именно:  полушарие  верхнее  и
полушарие нижнее; первое звать Синхронии,  второе  же  Синхрофазий.  Такое
искусное конструкторское решение разумного существа привело  в  восхищение
Трурля, и он признался, что никогда еще не доводилось  ему  видеть  особу,
сработанную  столь  тщательно,  с  манерами  столь  прециозными  и   таким
брильянтовым блеском. Пришелец в свой черед похвалил конструкцию Трурля  и
после такого обмена любезностями рассказал, что его сюда  привело;  будучи
другом и верным слугою славного короля  Гениалона,  прибыл  он  к  Трурлю,
чтобы заказать ему три машины-рассказчицы.
   - Король и господин мой  давно  уж  не  царствует  и  не  управляет,  -
объяснил он,  -  а  к  двойному  этому  отречению  привела  его  мудрость,
глубочайшее постижение мировых дел. И вот, покинув  свое  королевство,  он
поселился  в  пещере,  сухой  и   прохладной,   чтобы   там   размышлениям
предаваться. Однако ж порою снедает его меланхолия либо отвращение к  себе
самому,  и  тогда  ничто  не  способно  его  утешить,   кроме   совершенно
необычайных историй. Ни те, кто сохранил ему верность и  не  оставил  его,
когда он сложил корону, давно  уже  рассказали  все,  что  сами  знали.  А
потому, не видя иного способа, мы просим  тебя,  конструктор,  помочь  нам
рассеять монаршью тоску - при помощи машин, которые ты искусно построишь.
   - Это можно, - ответил Трурль. - Но зачем вам целых три?
   - Мы бы хотели, - сказал Синхрофазий, слегка покачиваясь то вправо,  то
влево, - чтобы одна рассказывала истории замысловатые, но утешные,  другая
- хитроумные и лукавые, а третья - бездонные и берущие за душу.
   - То есть одна для упражненья ума, другая для развлеченья, а третья для
назидания? - подхватил Трурль. - Понятно. О  плате  сразу  уговоримся  или
потом?
   - Когда построишь машины, потри этот перстень, - отвечал пришелец, -  и
перед тобою появится мой паланкин; ты сядешь в него вместе  с  машинами  и
мигом примчишься в пещеру Гениалона, а там уже выскажешь все желанья свои,
которые король по мере возможности безусловно исполнит.
   С  этими  словами  он  поклонился,  подал  Трурлю  перстень,   сверкнул