нас не появлялось проблем, значит, это была проверка  на  пригодность  перед
выступлением против  людей.  Мы  не  хотели  войны.  Это  было  естественной
необходимостью. У меня нет чувства вины.
   В опросе Оазисной системы наступила пауза,  после  чего  голос  продолжил
свою речь, хотя его тон несколько изменился. Хьюланн знал, что он ответил на
вопросы общей программы, и сейчас  ему  уделялось  особое  внимание  отделом
компьютерного "мозга".
   "Вы показали восемнадцать пунктов по стобалльной шкале чувства вины".
   Хьюланн был удивлен.
   "Это осознанная вина? - спросил компьютер. - Пожалуйста, будьте искренны.
Вы находитесь под наблюдением моего системного детектора лжи".
   - Это не сознательная вина, - ответил сверхразум Хьюланна.
   Наступила пауза. Фазисная система анализировала, насколько ответ Хьюланна
был искренним.
   "Вы ответили честно, - сообщил компьютер.  -  Но  если  ваш  индекс  вины
поднимется, даже  несознательно,  до  тридцати  пунктов,  вас  отстранят  от
занимаемой должности и вы вернетесь домой для восстановления и терапии".
   - Разумеется, - ответил сверхразум Хьюланна, хотя он и почувствовал  себя
подавленным от такой перспективы. Ему  нравилась  работа,  и  он  считал  ее
весьма ценной. Ведь он пытался сохранить фрагменты  наследия  цивилизованной
расы, которую никто больше никогда не увидит.
   Фазисная система продолжала ощупывать его на психическом уровне в поисках
каких-то отклонений, чтобы потом проглотить его.
   "Где-то, Хьюланн, до сих пор сохранились люди.  Сообщают,  что  время  от
времени их представитель выходит на  контакт  с  другими  расами  в  поисках
поддержки для контратаки. Мы все еще не можем найти, где они прячутся.  Люди
называют это место Убежищем. Что вы чувствуете, когда осознаете, что  где-то
существует эта маленькая группа людей?"
   - Страх, - ответил он. И он говорил правду. "Если вам удастся  обнаружить
местонахождение этих существ, сообщите ли вы в центральное правительство?"
   - Да.
   "А если вас выберут для участия в карательной экспедиции, сможете  ли  вы
убивать их?"
   - Да.
   Фазисная система помолчала.
   Затем последовало:
   "Сознательно вы говорите правду. Но при ответе на оба  последних  вопроса
ваш индекс вины поднялся до двадцати трех пунктов. Вам следует  договориться
о встрече с травматологом в ближайшее время, когда ему будет удобно".
   Затем появился новый цвет: сначала оранжевый, постепенно он рассыпался на
все  оттенки  желтого.  Потом  все  светлее  и  светлее.  Фазисная   система
освободила его.
   Хьюланн висел в своей  энергетической  паутине,  которая  держала  его  в
четырех футах над голубым полом. Ему казалось, будто он парит  в  небе,  как
птица или облако, а не разумное  существо.  Он  прозондировал  свой  мозг  в
поисках вины, о которой только что сообщил компьютер. Когда  он  подумал  об
Убежище, кожа на черепе снова  болезненно  натянулась.  Хьюланн  боялся.  Не
только за себя, но и за свою расу, за свою историю.
   На какой-то краткий миг перед глазами возникли видения существ с  пустыми
глазницами, и он снова почувствовал, как они прячутся под покровом деревьев,