неудачу, и теперь они не Доверяли ей.
Группа достигла Северных ворот Ива Сколовды. Если бы их узнали, то убили
бы. Между этим городом и Вороньим Граем существовала вражда - горькая как
кровь, древняя как лес, и терпеливая как смерть. Но их приход остался
незамеченным. Была осень - время, когда меховщики и скорняки Ива Сколовды
ожидали северных охотников и торговцев шкурами.
Сквозь гущу чужих звуков и запахов они проехали в центральную часть
города к гостинице ?Имперский сокол?, где затаились на несколько дней.
Турран, Вальтер и Райдью могли выходить на улицы - и то только по ночам. Все
время братья проводили в комнатах, лелея и вынашивая свои планы.
Непанта, оставшись в одиночестве, думала о том, что ей могло бы
понравиться, или о том, чего она боялась. Она много спала и видела два
повторяющихся сна: один прекрасный и один ужасный. Плохой сон всегда
вырастал из хорошего.
В первом сне она выезжала из Крачнодианских гор на юг, минуя Ива Сколовду
и Итаскию, к легендарному Дунно-Скуттари или к колыбели западной культуры
Хэлин-Деймиелю, где красивая умная женщина могла занять свое место под
солнцем. Затем медленно надвигался ужас, пока она не оказывалась в городе
тысячи кристальных башен. Непанте хотелось, чтобы какая-то башня
принадлежала ей. Ее обдавало теплом, когда взгляд натыкался на одну из них -
всегда изумрудную, - и непреодолимо тянуло туда. Стоило подойти ближе, ужас
и нетерпение охватывали ее. Затем, шагов за двадцать, она радостно смеялась
и бежала вперед.
Всегда одно и то же. В этот момент ночной кошмар, грохоча, обрушивался из
темных закоулков разума. Прикосновение к острию - это было больше чем
острие. С грохотом рассыпающихся драгоценностей башня рушилась. Из руин
поднимался страшный дракон.
Непанта бежала в сон, изменившийся за это время. Город кристальных башен
превратился в ощетинившийся лес копий. Она знала, что копья не должны
причинить вреда, но слишком их боялась, чтобы задуматься над причинами
страха.
Затем она просыпалась - в холодном поту, испуганная, с чувством
непонятной вины.
Из-за этих снов ее ночи были, во всяком случае, не скучными. Непанта
тосковала днем. Единственное, чем она могла занять ум, - так это
воспоминания о своей жизни в Вороньем Грае. Она устала от серых гор, одетых
саваном снега и обвитых реками льда, и от постоянно гудящих ледяных ветров
Она устала быть одна, устала быть никому не нужной. Она всего лишь орудие в
безумном плане братьев. Она хотела перестать быть Королевой Бурь, а уйти в
мир и просто быть.
Наконец наступила ночь, их пятая ночь в Ива Сколовде, и Короли Бурь
приступили к действию. В темноте, лишь изредка озаряемой светом луны, братья
покинули гостиницу. Вооруженные.
Вальтер и Райдью побежали к Северным воротам. Турран с остальными
отправился к Башне Луны, архитектурному чудовищу серого цвета, оттуда
правили городом и королевством. Заговорщики встречались в подвалах, в
укромных местах и точили мечи. Это будет ночь сведения счетов с королем и
его Советом.
Вальтер и Райдью приблизились к двум сонным стражам у ворот. Один страж
проворчал: