в  книге  все  должно начинаться  рождением и заканчиваться смертью. И решил
написать, как все началось.
     Тому назад  тридцать семь  лет, в год ничем  иным не  примечательный, в
Горьковском  родильном  доме  в Москве  случился  мертворожденный  младенец.
Выбравшись кое-как  из  некогда укромного  и  теплого,  а  ныне  разверстого
кровоточащим  беззубым зевом, лона, младенец посмотрел на мир, в котором ему
предстояло  прожить жизнь,  и провис мертвой тряпочкой на акушерской ладони.
Обстоятельство  это  нимало  не  смутило  сноровистого  старичка  акушера, у
которого брови  лезли  в самые  глаза, как у барбоса. "А  мы  сосункам да по
сусалам, " - сказал он строго и щедро отвалил свободной рукой по сморщенному
заду мертвенького. Ребенок дернулся и нехотя, с обидой и жалобой пискнул. Со
словами: "Принимай монашка новобранца! " старик передал няньке мяучащее дитя
и, отирая с бровей пот, пошел добывать следующего младенца  из пугающих недр
вздыбленного женского тела.
     Когда же он  надумал написать, чем все закончилось,  позвонили друзья и
сказали, что его знакомая женщина,
     женщина, у которой не было детей, родила девочку.

     А и не о чем, Симеон,  тут  докладывать и рапортовать, суд как суд был,
народный.  Разве  что народу  кроме судейских  пристяжных да нас  горемычных
никого не было. Да и то сказать, это ж тебе не опера краснознаменной пляски,
чтобы  народ  косяком  шел,  тут ни  поглазеть, ни  послушать  нечего,  одно
заседание.  Впрочем,  и погода суду  нашему  не потрафила:  под ногами такую
развела слякоть, что не зная броду  оно  даже и  сунуться боязно,  а  наверх
глянешь, одна мзга заунывная да сизая тянется, и собаки хозяев хороших, знай
себе,  по  домам  сидят, блох  щелкают. Однако же  добрались, глины комья  с
чеботов  о   скребок  счистили  и  судиться  рядиться  этаж  второй  комната
восемнадцать  отправились.  Чего  спрашивали,  интересуешься? А  что  всегда
начальство дознается. Пьете, интересовались пристрастно.  Это,  отбояриваюсь
я, как  умею, только  двугорбый без питья  обходится,  ему на  то  и горба в
инвентарь  определены;  я  же, как и  остальные прочие,  оными  покамест  не
оснащен, откуда и выводы  соответствующие  соответствуют. Сам же и добавляю,
что полюбопытствовать, мол, позвольте, господа хорошие, отчего это вы все на
питье  налегаете,  почему,  к  примеру,   питанием   моим  нетрехразовым  не
интересуетесь, раз уж все  одно  участие в распорядке жизни моей принимаете?
Тут  он на  меня  орлиный  свой как метнет  из-под колючих. Здесь,  говорит,
вопросы  задавать моего ума  дело, вы же не  сочтите  за труд  ответ  на них
держать по  всей  форме и  мере поступления.  У самого же  от праведности  и
гонору  плеши   поверхность  под  картузом  судейским  взопрела,   что  тебе
балыка-рыбы отрез.  Как, удивляешься, знаю,  что  взопрела  да  залоснилась,
когда  под картузом? Так  ведь он же ее то  и дело салфеткой из аккуратности
промокал:  отполирует   до  блестящей  кондиции  и  обратно  регалией  своей
судейской прикроет для  осанистости.  Что это у тебя,  Сим, в  животе урчит,
будто  бы  с  голодухи,  или  это я,  обознавшись,  своего  живота  позывные
принимаю? Впрочем, разницы в том великой не усматриваю и уж коли события так
оборачиваются,  думаю,  пару  сэндвичей  нам  с тобой  для  пищеварительного
разнообразия соорудить греха не будет. А что сыр  от долгого  неупотребления
задубел да загустел цветом, ты на то  в сердцах не пеняй.  Мы  его  на  пару
помурыжим  провялим,   как  следует   быть,   так  что   станет  он  обратно
распрекрасной второй свежести, точно сей тебе час из комбината мяса и молока