Ноль три --  телефон скорой помощи.  Он  чувствовал,  как  ритмично  и споро
работают  его  мысли, точно поршни  паровозного  двигателя, немого двигателя
немого паровоза братьев Люмьер. Но он  не  знал о  чем  эти мысли, он только
видел,  как паровоз сходит с  рельс и неправдоподобно быстро идет под откос,
словно стараясь обогнать свою гибель.


Из письма покойного другу.

     "Я знаю, - писал он, - мечты  сбываются. Но они сбываются в таком виде,
что... " Тут он вспомнил, как об этом сказано у поэта. Вспомнил и не окончил
фразы.
     "О, витязь, то была Наина... "
     Друг ничего ему на это не ответил.
     Друг считал его уже покойным.


Новоселье покойного.

     В новый дом первым принято пускать кота. На свежие половицы.
     Следом хозяин с детьми и хозяйкой,

     -  Ну  а что бы вы хотели за такую  цену? --  говорил ему  управляющий,
долговязый сухой итальянец с руками уличного регулировщика в час пик.

     потом  родные по  старшинству.  Последними  младшие братья и  сестры  с
семьями, после родственников

     - Ну я что бы вы хотели за такую цену? -- говорил ему итальянец, вращая
черными на выкате глазами оперного трагика и ведя за собою в подвалец, точно
Вергилий в круг седьмой. Он выразительно постучал в незапертую дверь, что от
стука же и открылась, безвольно, как рот покойника. Комната пахла трупом.

     гармонист.  С  распахнутой,  как   душа,  гармонью,  с   переборами  да
притоптыванием пыльных в глине сапог, с неподвижными  серо-голубыми глазами,
устремленными  в дальнюю невидимость, откуда  пришли и куда уходят звуки его
гармошки, за гармонистом, сыпя частушками да

     - Ну а...
     - Знаю, знаю, - перебил покойный, - за такую цену хотеть вообще стыдно.
А как район, спокойный, ходить не опасно?
     - А  что район?  Я  бы здесь  жил, - насмешливо  сверху вниз  улыбнулся
Вергилий оперы и балета, обнаружив полный  дебет передних зубов. Его  улыбка
была  пуста,  как  выломанные  окна в трущобах среднего Бруклина. Это решило
дело.

     повизгивая, шумной возбужденной толпой гости, гости, гости.


Кошки-мышки.